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Erbe fresche ed essiccate: I consigli per Sfruttare al Meglio le Erbe Officinali

Erbe Fresche o Essiccate?

Le erbe officinali fresche sono una risorsa preziosa in cucina e per la salute. Quando sono fresche, offrono una maggiore concentrazione di linfa benefica per la pelle, mentre in forma essiccata si caratterizzano per un’alta presenza di principi attivi, oli essenziali e vitamine.

Le erbe officinali rappresentano un tesoro di benessere e salute che la natura mette a nostra disposizione. Tuttavia, spesso ci si chiede se sia meglio consumarle fresche o essiccate per ottenere il massimo dei benefici. Scopriamo insieme le ragioni dietro questa scelta e come integrarle nella nostra dieta quotidiana.

Erbe Fresche: Un Lusso Accessibile

In un mondo ideale, consumare erbe officinali fresche sarebbe la norma. Fortunatamente, questo lusso è più accessibile di quanto si possa pensare. Erbe come l’aglio, il rosmarino, la salvia, l’origano, il prezzemolo, il sedano e molte altre sono facilmente reperibili fresche presso l’ortolano o nei mercati locali. Queste erbe non solo aggiungono un tocco di freschezza e aroma ai nostri piatti, ma offrono anche una concentrazione ottimale di principi attivi benefici per la salute.

L’Aglio: Il Re delle Erbe

L’aglio è noto per le sue potenti proprietà antibatteriche e antivirali. Utilizzato fresco, può contribuire a rafforzare il sistema immunitario e migliorare la salute cardiovascolare. Aggiungere aglio fresco alle pietanze non solo esalta il sapore, ma apporta anche significativi benefici alla salute.

Rosmarino e Salvia: Aromi di Benessere

Il rosmarino è rinomato per le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Aggiungerlo fresco alle tue ricette può aiutare a migliorare la digestione e a ridurre l’infiammazione. La salvia, con il suo aroma distintivo, è utilizzata da secoli per le sue proprietà antisettiche e può essere un valido aiuto per alleviare i sintomi del raffreddore e della tosse.

Origano: Piccolo ma Potente

L’origano è un altro esempio di erba facilmente reperibile che offre notevoli benefici. È ricco di antiossidanti e ha proprietà antimicrobiche. Utilizzarlo fresco in cucina può aiutare a combattere infezioni e a migliorare la salute generale.

Prezzemolo e Sedano: Non Solo Decorazione

Il prezzemolo, spesso usato come semplice guarnizione, è in realtà una miniera di nutrienti. È ricco di vitamine A, C e K e può contribuire a migliorare la salute ossea e a rafforzare il sistema immunitario. Il sedano, con il suo alto contenuto di acqua e fibre, è ottimo per la digestione e l’idratazione.

Coltivare Erbe Fresche a Casa

Per chi desidera avere sempre a portata di mano erbe fresche, coltivarle a casa è un’opzione eccellente. Anche chi vive in appartamento può facilmente coltivare erbe aromatiche in vasi sul balcone o sul davanzale della finestra. Questa pratica non solo garantisce un approvvigionamento costante di erbe fresche, ma contribuisce anche a ridurre l’uso di plastica e imballaggi, promuovendo uno stile di vita più sostenibile.

Conclusione

Integrare erbe fresche nella dieta quotidiana è un modo semplice e piacevole per migliorare la salute e il benessere. Grazie alla loro disponibilità nei mercati e alla facilità di coltivazione domestica, le erbe fresche rappresentano un lusso accessibile a tutti. Aggiungendo un tocco di freschezza e un’esplosione di sapore ai tuoi piatti, queste erbe ti aiuteranno a vivere in armonia con la natura, sfruttando al massimo i loro benefici terapeutici.

Erbe Essiccate: Una Soluzione Pratica

Non sempre è possibile avere accesso a erbe fresche tutto l’anno, soprattutto durante le stagioni fredde o in luoghi dove la disponibilità di piante fresche è limitata. In questi casi, le erbe essiccate diventano un’alternativa pratica e conveniente. Aggiungere un pizzico di erbe essiccate ai nostri piatti non solo li aromatizza, ma fornisce comunque una buona quantità di principi attivi benefici per la salute.

Vantaggi delle Erbe Essiccate

Le erbe essiccate offrono diversi vantaggi rispetto alle loro controparti fresche. Prima di tutto, hanno una durata di conservazione molto più lunga, permettendo di averle sempre a disposizione in cucina. Inoltre, durante il processo di essiccazione, le erbe mantengono gran parte dei loro nutrienti e principi attivi, garantendo che i benefici per la salute siano ancora presenti.

Metodi di Essiccazione

Le erbe possono essere essiccate in vari modi, tra cui l’essiccazione all’aria, l’uso di essiccatori elettrici o il forno. L’essiccazione all’aria è uno dei metodi più tradizionali e semplici: basta legare le erbe in piccoli mazzi e appenderle in un luogo asciutto e ben ventilato. L’uso di essiccatori elettrici o del forno può accelerare il processo, garantendo che le erbe mantengano il loro sapore e le proprietà terapeutiche.

Utilizzo in Cucina

Le erbe essiccate sono incredibilmente versatili in cucina. Possono essere utilizzate per insaporire zuppe, salse, stufati, carni, pesci e verdure. Ad esempio, un pizzico di timo essiccato può esaltare il sapore di una zuppa di legumi, mentre il rosmarino essiccato può aggiungere un tocco aromatico a un arrosto di carne. È importante ricordare che le erbe essiccate hanno un sapore più concentrato rispetto a quelle fresche, quindi ne basta una quantità minore per ottenere lo stesso effetto.

Benefici per la Salute

Anche se il contenuto di alcuni nutrienti può diminuire durante il processo di essiccazione, le erbe essiccate mantengono comunque molte delle loro proprietà benefiche. Ad esempio:

Origano Essiccato: Ricco di antiossidanti e composti antimicrobici, può aiutare a rafforzare il sistema immunitario.

Basilico Essiccato: Contiene vitamine e minerali essenziali, oltre a proprietà antinfiammatorie.

Prezzemolo Essiccato: Ottimo per la digestione e la salute delle ossa grazie al suo contenuto di vitamine A e K.

Conservazione

Per preservare al meglio il sapore e le proprietà delle erbe essiccate, è importante conservarle correttamente. Le erbe dovrebbero essere riposte in contenitori ermetici, lontano dalla luce diretta e dall’umidità. Barattoli di vetro con coperchi a tenuta sono ideali per questo scopo.

Conclusione

Le erbe essiccate rappresentano una soluzione pratica e conveniente per arricchire i nostri piatti e beneficiare delle loro proprietà terapeutiche tutto l’anno. Anche se non possono sostituire completamente la freschezza delle erbe appena raccolte, offrono un’alternativa versatile e duratura, rendendo facile e accessibile l’uso delle piante medicinali nella vita quotidiana.

Cucinare con le Erbe: Un’Arte da Scoprire

Le erbe officinali possono trasformare un semplice piatto in un’esperienza culinaria indimenticabile. Utilizzate da secoli in cucina, queste piante aromatiche non solo esaltano il gusto dei cibi, ma offrono anche numerosi benefici per la salute. Scopriamo insieme come sfruttare al meglio le erbe officinali in una vasta gamma di ricette, dalle zuppe agli arrosti.

Le Erbe nella Cucina Quotidiana

Le erbe possono essere utilizzate in molteplici modi in cucina. Sia fresche che essiccate, aggiungono aroma, sapore e un tocco di freschezza a qualsiasi piatto. Vediamo alcune delle più comuni e come usarle:

• Aglio: Un classico della cucina mediterranea, l’aglio aggiunge un sapore pungente e profondo a zuppe, salse, arrosti e stufati. Può essere utilizzato sia fresco che in polvere.

• Alloro: Ottimo per insaporire zuppe, stufati e salse.
• Basilico: Ideale per pesto, insalate e piatti a base di pomodoro.
• Erba cipollina: Deliziosa in insalate e piatti a base di uova.

• Rosmarino: Perfetto per gli arrosti e i piatti di carne, il rosmarino ha un sapore intenso e legnoso che si sposa bene con patate e verdure grigliate.
• Salvia: Ottima per piatti di carne, in particolare con maiale e pollame, la salvia ha un sapore leggermente amaro e terroso.

Sperimentare con Nuove Erbe

Possiamo anche sperimentare con erbe meno comuni che aggiungono profondità e complessità ai sapori. Alcune delle erbe aromatiche più comuni includono:

• Aneto: Perfetto per piatti a base di pesce e cetrioli.

• Cumino: Il cumino ha un sapore caldo e terroso, utilizzato spesso nella cucina indiana e mediorientale. Aggiunge una nota speziata a zuppe, curry e piatti di riso.

• Dragoncello: Aggiunge un tocco di eleganza a carni e salse

• Maggiorana: Simile all’origano, ma con un sapore più dolce e delicato, la maggiorana è perfetta per piatti a base di carne, pesce e verdure.
• Santoreggia: Conosciuta per il suo sapore piccante e pepato, la santoreggia è ideale per stufati, zuppe e piatti a base di legumi.

Ricette consigliate

Arrosto di Maiale alle Erbe

Ingredienti:

• 1 kg di arrosto di maiale
• 4 spicchi d’aglio, tritati
• 2 rametti di rosmarino
• 10 foglie di salvia
• 1 cucchiaio di maggiorana essiccata
• Sale e pepe q.b.
• Olio d’oliva

Procedimento:

1. Preriscalda il forno a 180°C.
2. Mescola l’aglio tritato con il rosmarino, la salvia e la maggiorana.
3. Condisci l’arrosto di maiale con sale e pepe, poi strofinalo con il mix di erbe.
4. Riscalda l’olio d’oliva in una padella e rosola l’arrosto su tutti i lati.
5. Trasferisci l’arrosto in una teglia e cuoci in forno per 1 ora, o fino a quando la carne è ben cotta.
6. Lascia riposare l’arrosto per 10 minuti prima di affettarlo e servirlo.

Zuppa di Verdure con Cumino e Santoreggia

Ingredienti:

• 1 cipolla, tritata
• 2 carote, tagliate a dadini
• 2 gambi di sedano, tagliati a dadini
• 1 zucchina, tagliata a dadini
• 2 patate, tagliate a dadini
• 1 cucchiaio di santoreggia essiccata
• 1 cucchiaino di cumino in polvere
• 1,5 litri di brodo vegetale
• Sale e pepe q.b.
• Olio d’oliva

Procedimento:

1. In una pentola grande, riscalda l’olio d’oliva e soffriggi la cipolla fino a quando diventa trasparente.
2. Aggiungi le carote, il sedano, la zucchina e le patate. Cuoci per 5-7 minuti.
3. Aggiungi il brodo vegetale, la santoreggia e il cumino. Porta a ebollizione.
4. Riduci il fuoco e lascia sobbollire per 30 minuti, o fino a quando le verdure sono tenere.
5. Aggiusta di sale e pepe, poi servi la zuppa calda.

Conclusione

Le erbe officinali possono essere utilizzate in una vasta gamma di ricette, dalle zuppe ai piatti principali agli arrosti. Per gli arrosti e gli stufati, oltre agli evergreen come aglio, rosmarino e salvia, possiamo sperimentare con erbe come la maggiorana, la santoreggia e il cumino, che aggiungono profondità e complessità ai sapori.

Cucinare con le erbe officinali è un’arte che può trasformare anche il piatto più semplice in una delizia ricca di sapori e benefici per la salute. Sperimentare con diverse erbe permette di scoprire nuovi gusti e di arricchire la nostra cucina quotidiana. Non esitare a provare nuove combinazioni e a lasciarti ispirare dalla natura per creare piatti unici e aromatici.

La Cura a Base di Piante: Un Mondo da Esplorare

Le piante hanno sempre giocato un ruolo fondamentale nella cura e nel benessere dell’uomo. Fin dai tempi antichi, le erbe officinali sono state utilizzate per trattare una vasta gamma di disturbi e malattie, e la loro efficacia è riconosciuta ancora oggi. Per chi desidera approfondire l’utilizzo terapeutico delle erbe, esistono numerose opzioni disponibili.

Le erboristerie sono luoghi speciali dove si possono acquistare piante essiccate pronte per essere utilizzate in infusi, decotti o tisane. Queste piante sono selezionate e preparate con cura per garantire la massima efficacia dei principi attivi. Inoltre, in commercio si trovano anche numerosi preparati a base di erbe, come capsule, estratti liquidi, pomate e oli essenziali, che offrono soluzioni pratiche e pronte all’uso.

Tuttavia, le preparazioni “casalinghe” rappresentano ancora il metodo più semplice e pratico per sfruttare al meglio i principi attivi delle piante. Con un po’ di conoscenza e gli strumenti giusti, è possibile creare rimedi naturali personalizzati. Ad esempio, le tisane si preparano facilmente mettendo in infusione le piante essiccate in acqua calda, mentre per i decotti si fanno bollire le erbe in acqua per estrarre i principi attivi più resistenti.

Preparare rimedi casalinghi permette anche di avere un controllo diretto sulla qualità degli ingredienti utilizzati. Si può scegliere di utilizzare piante coltivate nel proprio giardino o acquistate da fonti biologiche, garantendo così un prodotto naturale e privo di sostanze chimiche nocive.

Esplorare il mondo delle piante officinali offre l’opportunità di riscoprire antiche tradizioni e conoscenze, promuovendo uno stile di vita più sano e in armonia con la natura. Che si tratti di una tisana rilassante per alleviare lo stress o di un unguento per lenire la pelle irritata, le piante medicinali possono essere alleate preziose per il nostro benessere quotidiano.

Attenzione ai Dettagli: Materiali di Cottura e Conservazione

Quando si tratta di utilizzare erbe officinali, sia fresche che essiccate, prestare attenzione ai dettagli è fondamentale per preservarne le proprietà benefiche. Uno degli aspetti più importanti da considerare è la scelta dei materiali per la cottura e la conservazione delle erbe. I materiali utilizzati possono infatti influenzare significativamente l’efficacia e la qualità dei principi attivi delle piante.

Materiali di Conservazione

Per conservare le erbe in modo ottimale, è essenziale scegliere recipienti adatti che non alterino le proprietà delle piante. I migliori materiali per la conservazione delle erbe includono:

• Vetro: I barattoli di vetro sono ideali per conservare erbe essiccate, in quanto non reagiscono con i composti chimici presenti nelle piante. Assicurati che i contenitori siano ben sigillati per mantenere le erbe fresche e protette dall’umidità.
• Porcellana: Anche i contenitori in porcellana sono una buona scelta per conservare le erbe. Sono non reattivi e proteggono bene le piante dall’umidità e dalla luce.
• Terracotta: La terracotta è un altro materiale eccellente per la conservazione delle erbe. È traspirante e aiuta a mantenere un ambiente asciutto, ideale per le erbe essiccate.
• Smalto: I contenitori smaltati possono essere utilizzati per conservare le erbe, purché lo smalto sia intatto e non presentino crepe che potrebbero compromettere la qualità delle erbe.

Materiali di Cottura

Quando cuciniamo con le erbe officinali, è altrettanto importante scegliere utensili e pentole che non alterino le proprietà delle piante. Ecco alcuni materiali consigliati:

• Acciaio inossidabile: Le pentole in acciaio inossidabile sono ideali per la cottura con erbe, in quanto non reagiscono con i composti chimici delle piante e sono facili da pulire.
• Ghisa smaltata: La ghisa smaltata è eccellente per la cottura lenta e uniforme, preservando i sapori e le proprietà nutritive delle erbe. Assicurati che lo smalto sia integro e privo di scheggiature.
• Terracotta: Le pentole in terracotta sono ottime per preparazioni a fuoco lento, come zuppe e stufati. La terracotta diffonde il calore in modo uniforme e preserva i sapori naturali delle erbe.
• Porcellana: Le pentole in porcellana possono essere utilizzate per la cottura di erbe e tisane. Sono non reattive e mantengono il calore a lungo.

Materiali da Evitare

È importante evitare l’uso di alcuni materiali che possono alterare le proprietà delle erbe:

• Alluminio: Le pentole in alluminio possono reagire con gli acidi e i composti delle erbe, alterandone il sapore e riducendo le proprietà benefiche. È meglio evitare l’uso di alluminio per la cottura e la conservazione delle erbe.
• Rame: Anche se alcune pentole in rame sono rivestite, è meglio evitare l’uso di questo materiale, poiché può reagire con gli ingredienti acidi presenti nelle erbe.
• Plastica: La plastica non è adatta per la conservazione a lungo termine delle erbe, poiché può trattenere umidità e odori. Inoltre, alcuni tipi di plastica possono rilasciare sostanze chimiche quando vengono a contatto con le erbe.

Conclusione

Quando utilizziamo erbe officinali fresche o essiccate, è importante prestare attenzione ai dettagli. I recipienti utilizzati per la conservazione e la cottura devono essere di materiali appropriati come smalto, terracotta, porcellana o vetro, evitando l’uso di alluminio o altri metalli che potrebbero alterare le proprietà delle erbe.

Scegliere i materiali giusti per la cottura e la conservazione delle erbe officinali è fondamentale per mantenere intatte le loro proprietà benefiche. Utilizzando materiali come vetro, porcellana, terracotta e smalto, è possibile garantire che le erbe mantengano il loro aroma, sapore e principi attivi. Prestare attenzione a questi dettagli non solo migliora l’esperienza culinaria, ma assicura anche che le erbe utilizzate apportino i massimi benefici per la salute.

In sintesi

Sia che optiamo per erbe fresche o essiccate, l’importante è integrarle regolarmente nella nostra dieta per godere dei loro molteplici benefici per la salute. Che si tratti di un tocco di prezzemolo fresco su una pietanza o di un pizzico di origano essiccato sulla pizza, le erbe officinali possono trasformare ogni piatto in un’esperienza gustativa e salutare.

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Allontaniamo mosche e zanzare

• Per tenere lontane mosche e zanzare collochiamo in casa una pianta di Eucalyptus in vaso: da questo momento non ci saranno più insetti e quindi non più punture. L’Eucalipto infatti è ottimo per allontanare gli insetti e non è affatto tossico per l’uomo; inoltre è un disinfettante, aiuta a respirare meglio ed agisce da fortificante.

• Anche le foglie di basilico tengono lontane le zanzare.

• Il succo delle foglie di prezzemolo è altresì efficacissimo per allontanare zanzare ed insetti.

Stop al singhiozzo

• Per eliminare il singhiozzo assumere alcune gocce di aceto, da sole o su una zolletta di zucchero.

• Va bene anche inalare l’aroma rilasciato dai semi di anice scaldati a bagnomaria, dopo averli tritati e ridotti in polvere.

• Efficace altresì allo scopo è l’infuso di valeriana (15 g di foglie per 1 litro d’acqua bollente), di cui berne 3 bicchieri al dì.

• Si dimostra valido anche il vino di finocchio.

Per contrastare la balbuzie

• Può essere di valido aiuto per diminuire la balbuzie, l’assunzione dell’infuso di foglie e fiori di primula (2 – 3 g in 200 ml d’acqua bollente), alla dose di 1 tazza 2 – 3 volte al dì.

Contro il mal di mare ed il mal d’auto

• Per prevenire la nausea e tutti i malesseri tipici del mal di mare e del mal d’auto, è utile inalare dal fazzoletto qualche goccia di olio di menta piperita.

• Va bene anche annusare melissa, basilico, cannella, camomilla, a seconda delle preferenze.

• Per calmare la nausea, durante il viaggio si può assumere una tazza di infuso di semi di finocchio (1 cucchiaino in 200 ml d’acqua bollente), meglio se finocchio selvatico.

• In caso di vertigini si possono massaggiare dolcemente per alcuni minuti le fossette dietro i lobi delle orecchie; invece in caso di agitazione e inquietudine si possono stimolare i gomiti flessi.

• Qualche giorno prima di intraprendere il viaggio, si può bere una tazza mattino e sera dell’infuso di foglie di melissa e fiori di camomilla (1 cucchiaio della miscela a parti uguali in 1 tazza d’acqua bollente). E’ un’ottima prevenzione.

• Le foglie sbriciolate di angelica poste all’interno dell’automobile riducono il mal d’auto.

Come preparare una birra casalinga

La nonna ci tramanda una vecchia ricetta con cui si può preparare in casa un’ottima birra, molto economica, rinfrescante, diuretica, piacevole e sanissima, utilizzando la radice (rizoma) della gramigna. Si mettono in un tino di una certa capacità 5 kg di radici di gramigna sminuzzate, ben pulite e ben lavate, su cui si versa un po’ alla volta tanta acqua tiepida quanto basta perché siano sempre nello stesso stato di umidità. Dopo 3 giorni circa si vedono formare dei piccoli germogli biancastri. Quando questi germogli sono lunghi circa 1 cm, si pone il tutto in una damigiana con imboccatura larga, della capacità di circa 25 litri, si aggiungono 2,5 kg di zucchero, 1,5 kg di bacche di ginepro schiacciate e 75 g di lievito di birra. Quindi si versano 4 litri di acqua bollente, si agita energicamente con un bastone introdotto dall’apertura della damigiana e si lascia riposare una settimana. Di tanto in tanto si aggiunge un po’ d’acqua, bollita precedentemente, per compensare quella che si perde. Quindi si filtra e si travasa in un nuovo contenitore ben pulito, dopodiché la birra è pronta per l’uso.

Come preparare un ottimo maraschino

Il maraschino è un liquore che deve il suo nome alle marasche, varietà di amarene originaria della Croazia e più precisamente della Dalmazia. E’ detto anche “rosolio di Zara” poiché in questa città ebbe inizio la produzione fin dal lontano medioevo. La nonna lo preparava così. Mettere in un recipiente con coperchio i noccioli di marasche (in mancanza si possono utilizzare le amarene nostrane), coprirli di alcool puro per alimenti e lasciarli macerare al buio per circa 3 mesi. Quindi filtrare l’alcool. Preparare uno sciroppo con acqua sterilizzata tiepida e zucchero in uguali quantità, a loro volta uguali alla quantità di alcool. Amalgamare bene, lasciar raffreddare e aggiungere l’alcool di cui in precedenza. Filtrare e imbottigliare. Dopo un paio di giorni filtrare di nuovo e ripetere tale operazione finché il liquore non diventa limpido.

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Come preparare ottimi digestivi

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La nonna amava preparare questo liquore alle prugne buonissimo ed ottimo digestivo. In un recipiente si fanno cuocere 30 – 40 prugne ridotte in pezzi (senza buccia e senza nocciolo) con 5 litri di buon vino bianco; dopo circa 20 min si toglie dal fuoco e si aggiungono 5 g di cannella frammentata; si fa macerare il tutto, per 3 – 4 giorni, in un recipiente coperto; quindi si filtra, si aggiunge 1 kg di zucchero e si fa bollire di nuovo per pochi minuti; si lascia raffreddare; infine si versa 1 litro d’alcool per alimenti, possibilmente a 90°, e si conserva in una bottiglia ben tappata.

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Digestivo alle ciliegie. Lavare, asciugare e privare del peduncolo 1 kg di ciliegie. Schiacciarle e porle con il loro nocciolo in un recipiente di coccio. Lasciarle asciugare all’aria per 3 – 4 giorni e quindi aggiungere 250 g di zucchero e 2 litri di alcool a 60° (1 litro e 1/4 di alcool per alimenti a 95° + 3/4 di litro d’acqua bollita e raffreddata). Lasciar fermentare in un luogo fresco e buio (sarebbe ideale la cantina) per almeno 1 mese. Filtrare e conservare in bottiglie con tappo.

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Ratafià di iperico, ottimo aperitivo e digestivo (stimola l’appetito, facilita la digestione, impedisce l’acidità di stomaco, ecc.). Si mettono a macerare, per circa 15 giorni, in una bottiglia ben chiusa, 2 litri di acquavite e 30 g di fiori secchi di iperico con 2 limoni tagliati. Si filtra, comprimendo bene il residuo, si aggiungono 150 g di zucchero e si imbottiglia per la conservazione.

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Sciroppo liquoroso di noce, efficacissimo per favorire la digestione, per eliminare i gas intestinali, per lenire il mal di testa conseguente a pesantezza digestiva. Togliere il mallo a 50 noci fresche e porle in un recipiente di coccio insieme a 2 litri di buona acquavite, 1 g di cannella, 1 g di chiodi di garofano, 1 g di macis (nome commerciale dell’involucro carnoso, arillo, che avvolge il seme della noce moscata, di colore rosso da fresco, giallo da secco). Dopo un mese circa di macerazione, si filtra e si aggiunge uno sciroppo costituito da 1 litro di acqua bollita in cui si scioglie zucchero a piacere, fino ad un massimo di 1 kg. Si mescola il tutto e si versa in una bottiglia con tappo per la conservazione e per l’uso.

Altre ottime preparazioni casalinghe

Come preparare l’acqua di melissa. Far cuocere per 5 min in 500 ml d’acqua 25 g di foglie di melissa, cui si aggiungono 5 g di ciascuna delle seguenti piante: scorza di limone grattugiata, chiodi di garofano, cannella, noce moscata. Si aggiunge poi 500 ml di buona acquavite. Si pone il tutto in un recipiente di vetro ben chiuso e si espone al sole o in un luogo caldo. Dopo 4 settimane si filtra e si conserva in bottiglia ben tappata. Se ne prende 1 cucchiaino da caffè, in poca acqua, prima dei pasti nei casi di problemi di stomaco, nelle debolezze nervose, nei disturbi del cuore di origine nervosa, nella nevrastenia, nei vomiti nervosi, nella malinconia, nei disturbi del ventre e delle regole, nei dolori uterini.

Come preparare una crema di alchemilla. La nonna la usava moltissimo perché ne apprezzava le molteplici virtù e ne teneva in casa sempre una scorta. Oggi alle creme di questa pianta si riconoscono diverse proprietà terapeutiche, come quelle di curare e lenire le infiammazioni e le irritazioni cutanee, di donare tonicità ed elasticità alla pelle, di idratare, di cicatrizzare, di normalizzare l’eccessiva produzione sebacea ed altro ancora. La  nonna la preparava così. Si prendono 2 g di estratto fluido di alchemilla (la comune tintura madre), 12 g di idrolato di rosa (costituisce la parte acquosa della crema e oltre a dare la profumazione aiuta a donare tonicità alla pelle), 10 g di lanolina e 30 g di vasellina, che costituiscono la base grassa (eccipiente). Si sciolgono la lanolina e la vasellina in un contenitore scaldato a bagnomaria. Si aggiungono l’idrolato di rosa e l’estratto fluido di alchemilla e si fa bollire il tutto a fuoco lento per pochi minuti, mescolando continuamente per evitare che si attacchi. Prima che il composto si raffreddi si versa in vasetti non trasparenti con coperchio per la conservazione ed il successivo uso.

Come preparare un’acqua di colonia, ottima per la toilette. Mettere a macerare, per 15 giorni, 15 g di sommità fiorite di lavanda in 200 ml di alcool a 80° (167 ml di alcool per alimenti a 95° + 33 ml d’acqua bollita e raffreddata). Dopo si filtra, comprimendo bene il residuo, e si aggiungono 1 g di essenza (sinonimo di olio essenziale) di limone, 1 g di essenza di cedro, 1,5 g di essenza di bergamotto, 0,5 g di essenza di rosmarino, 1 g di essenza di neroli (olio essenziale dei fiori di arancio amaro), 1 g di tintura di benzoino, 3 g di alcolato di melissa. Si versa in una bottiglietta con coperchio per la conservazione e l’uso.

Per preparare un unguento alla salvia, macerare un pugno di foglie fresche di salvia sminuzzate in 1/2 litro di alcool per 24 ore. Filtrare e mescolare con 500 g di burro sciolto, o strutto o altro grasso. Amalgamare bene e utilizzare l’unguento per frizioni locali. E’ un ottimo antisettico e cicatrizzante.

Per preparare un unguento di calendula occorre il succo fresco della pianta o delle sue foglie e, nella proporzione 1:6, burro fresco, o strutto, o altra sostanza grassa. Il tutto si fa amalgamare con una cottura a bagnomaria. Le applicazioni locali di tale unguento sono utili per lesioni cutanee, piaghe, punture d’insetti, calli, funghi, vene varicose.

Il decotto di crusca di grano, che si prepara facendo bollire un pugno di crusca in acqua per 3/4 d’ora, è un cibo leggero e molto nutriente per anziani, fanciulli e convalescenti. Un tempo veniva dato, addolcito con poco miele o zucchero e fatto cuocere per un altro quarto d’ora, alle persone debole e malaticce, alla dose di 1/2 litro al dì, da solo o con il pane (a zuppa).

Un vino alla quercia è una bevanda tonica ed indicata per chi soffre di incontinenza urinaria. Si prepara mettendo a macerare, per 3 – 4 giorni, 30 – 60 g di corteccia di giovani rami di quercia ridotti in frammenti in 1 litro di vino rosso. Si filtra e si assume alla dose di 1 bicchierino prima dei pasti.

Invece con le ghiande di quercia è possibile preparare una bevanda sia nutriente che tonica per lo stomaco e per l’intestino. Si prendono 10 – 15 g di ghiande secche o torrefatte e si mettono a bollire, per 15 – 20 min, in 1 litro d’acqua o di latte. Si può aggiungere una piccola dose (un cucchiaino) di orzo leggermente abbrustolito e macinato. Le ghiande prima della torrefazione devono essere private della buccia. La bevanda di ghiande di quercia è un alimento di prim’ordine per i convalescenti.

Un vino di noce è tonico, depurativo e stomachico, nonché vermifugo. Macerare 50 – 60 g di foglie fresche di noce finemente tritate in 1 litro di vino bianco, per 3 – 4 giorni. Filtrare e assumerne 2 – 3 cucchiai 2 volte al dì prima dei pasti principali.

Come preparare una conserva di rose, utilizzando rose rosse non completamente sbocciate. Togliere ai petali l’unghia (punta inferiore bianca del petalo), macinarli in un mortaio insieme al triplo del loro peso di zucchero ed a tanto idrolato di rosa da ottenere una pasta della consistenza del miele. Assumere alla dose di 50 –100 g al dì. Rinforza i polmoni.

Con i ricettacoli delle rose si prepara invece la marmellata. Si passano questi al setaccio e si mettono a bollire in poca acqua, schiumando di tanto in tanto, finché non diventano filamentosi. Si aggiunge una uguale quantità di zucchero e si lascia cuocere fino alla consistenza desiderata. Si versa subito in vasetti sterilizzati muniti di chiusura ermetica e si conserva in luogo fresco e buio.

Lo sapete che …

• Per eliminare il sapore della cipolla, basta masticare del caffè in polvere o in chicchi.

• Mangiare le fragole aiuta a sciogliere il tartaro dei denti.

• Per tenere lontani i topi basta mettere nei luoghi a rischio una pianta di ruta, che emana un odore a loro sgradevole.

• La saponaria è una pianta che contiene un glucoside, la saponina, che si trova in tutte le parti della pianta e che agitata in acqua la rende spumosa come fa il sapone; perciò il suo decotto era usato per sbiancare e smacchiare tessuti di seta, di lana e merletti.

• La cottura delle piante nel vino ne aumenta l’efficacia terapeutica. Anticamente venivano messe nel mosto in fermentazione mazzi di piante diverse, sì da avere vini con proprietà medicinali diverse. A mosto fermentato venivano tolte le parti vegetali e quindi si procedeva nella solita maniera per ottenere il vino. Esistevano così vini di salvia, rosmarino, assenzio, finocchio, anice, sambuco, gramigna, ecc. Questi vini medicamentosi servivano per trattare le stesse malattie curate dalle piante che vi si immettevano.

• I fiori del carciofo coagulano il latte.

• Con l’acqua dei fiori d’arancio si prepara il cosiddetto latte di gallina, che è ottimo per le affezioni respiratorie e come nutrimento che giova agli ammalati. Si sbattono 1 o 2 tuorli d’uova fresche in un po’ di latte zuccherato e si aggiunge un po’ di acqua di fiori d’arancio.

• Se si deve prendere olio di ricino oppure olio di fegato di merluzzo, si può masticare prima un po’ di scorza d’arancia per rendere più gradevole l’assunzione.

• Il sale di acetosella (che si estrae dalle foglie della pianta), sciolto in acqua, è ottimo per togliere le macchie difficili da tessuti, legno, ecc.

• Per preparare un’ottima polvere dentifricia che mantiene i denti bianchi e lucidi, aromatizza la bocca e rinforza le gengive, mescolare uguali quantità di semi di anice ridotti in polvere con polvere di carbone di pioppo o di china grigia.

• L’unghia bianca dei petali di rosa ha proprietà astringenti, mentre il lembo ha proprietà lassative.

• I semi di girasole, torrefatti e macinati, consentono di preparare un caffè utile nei casi di emicrania.

• Le foglie del noce hanno un’azione parassiticida.

• Con le patate raschiate e riscaldate lentamente si forma una pasta che è una specie di sapone usato in passato per dare biancore e splendore alla biancheria.

• Il mosto d’uva combatte la stitichezza.

• I vecchi medici prescrivevano il bagno di ginepro ai malati di gotta.

• Un tempo era consuetudine, specie in Inghilterra e Svezia, fumare le foglie di farfaro a guisa di sigaro, nei casi di tosse e asma.

• Il crescione è un antidoto della nicotina. Tale pianta si usa sempre cruda perché cotta perde le sue proprietà curative. Inoltre è un vermifugo ed è controindicato per le donne incinte.

• I semi e le foglie fresche dell’ortica, ridotte in piccoli frammenti, mescolati con cibo delle galline e delle oche, stimolano la produzione delle uova. Inoltre le foglie di ortica, sia fresche che secche, sono un ottimo foraggio per il bestiame, come mucche e pecore, ed aumentano la produzione di latte.

• Il rizoma del rabarbaro rimuove le macchie di ruggine e disincrosta le padelle. Usato fresco è utile per pulire l’ottone.

• Il succo delle foglie di acetosa toglie le macchie di ruggine, di muffa, di inchiostro da lenzuola, da mobili di vimini e da argento.

• L’acqua di cottura dei fagiolini ravviva i tessuti di lana.

• L’acqua di cottura delle patate pulisce l’argento e restituisce brillantezza alla lana ed al cuoio.

• Se vicino alle rose si coltiva del prezzemolo, questo ne migliora il profumo e la salute.

• L’olio essenziale di origano è un potente antisettico, adatto a disinfettare gli ambienti in cui si soggiorna.

• La regola generale per impostare correttamente la temperatura del forno per la cottura dei dolci è la seguente: quanto più zucchero contiene l’impasto, tanto più bassa deve essere la temperatura.

• Per eliminare dalla bistecchiera l’odore dei cibi cucinati, basta strofinarvi a caldo una manciata di farina gialla e poi sciacquare sotto l’acqua corrente.

• La cenere del camino, opportunamente vagliata, può essere utilizzata per pulire e lucidare l’acciaio, come piani cottura, lavelli, pentole, stoviglie, rubinetteria, ecc. Se ne pone una piccola quantità su una spugnetta umida, si passa sugli oggetti e poi si sciacqua.

• Per decongestionare le palpebre gonfie ed arrossate a causa della stanchezza, vi si applica sopra una fetta di patata cruda per circa mezz’ora.

• Per eliminare il giallo dai denti o certe altre macchie antiestetiche, si spazzolano i denti con lo spazzolino su cui si è apposto un pizzico di bicarbonato.

Zanzare

Con l’arrivo del caldo estivo si pone il problema di come difendersi dagli attacchi delle zanzare e dalle loro fastidiosissime punture. Da noi, ove è praticamente escluso il rischio della trasmissione di malattie, la puntura di zanzara non è particolarmente dannosa e si limita a produrre nella zona cutanea interessata una manifestazione irritativa infiammatoria, con arrossamenti e prurito, di gravità variabile a seconda del grado di sensibilità dell’individuo. E’ solo la zanzara femmina che punge, in quanto con la puntura essa succhia il sangue per nutrirsi e per rendere fertili le uova prima della deposizione. La saliva iniettata, avendo un potere rubefacente, agevola la suzione ma provoca nel malcapitato la reazione allergica descritta in precedenza. Non tutte le persone però attirano le zanzare: sembrerebbe che tali insetti siano particolarmente attratti dagli odori emanati da alcune sostanze presenti sulla pelle, in quantità variabili da persona a persona e dall’anidride carbonica emessa con la respirazione, anch’essa in quantità variabile da persona a persona. Un sistema valido per difendersi dalle zanzare è quello di fare uso di sostanze in grado, con il loro odore sgradevole, di tenere lontano gli insetti. In natura esistono diverse sostanze che hanno tali caratteristiche e che quindi possono essere utilizzate per preparare repellenti naturali di provata efficacia, con la sola accortezza, a differenza dei repellenti chimici, di doverli rinnovare più spesso per la loro minore durata. Se ne riportano alcuni adoperati dalla Nonna.  

□ In prossimità delle possibili aperture di casa (balconi, finestre, ecc.) e/o nella stanza in cui si soggiorna, mettere un piattino con mezza cipolla ed alcuni chiodi di garofano conficcati. L’odore terrà lontane le zanzare.

□ Analogamente si può usare dell’aceto con alcune fette di limone.

□ Un ottimo repellente per le zanzare, da cospargere sulle parti scoperte del corpo, può essere fatto con l’infuso di foglie e cime fiorite di menta, più qualche foglia di basilico. Se ne può usare anche lo spray.

□ La sera mettere su una candela a base larga qualche goccia di olio essenziale di neem o di citronella e geranio. L’odore sprigionato allontanerà le zanzare.

□ Le piante di gerani odorosi, citronella, lavanda, malvarosa, menta e basilico sono dei repellenti naturali perché le zanzare non sopportano il loro profumo.

□ Mangiare aglio o peperoncino o lievito di birra aiuta a tenere lontane le zanzare perché conferisce al sudore un odore a queste sgradito.

□ Preferire abiti di colore chiaro ed evitare quelli di colore scuro ed acceso che attirano le zanzare.

□ La crema corpo può diventare un ottimo repellente per zanzare se a 50 g di essa si aggiungono 10 gocce di olio essenziale di geranio e 10 gocce di olio essenziale di citronella.

□ Si può preparare un olio per il corpo che tiene lontane le zanzare, aggiungendo a 50 ml di olio di mandorle dolci 5 gocce di ognuno degli oli essenziali di menta piperita, lavanda, citronella, eucalipto e timo. Si può usare come base anche un altro olio, come ad es. olio extravergine di oliva o olio di jojoba.

□ L’olio di semi di soia, cosparso sulle parti scoperte del corpo, garantisce un’ottima protezione contro le zanzare, per efficacia e durata.

□ A 80 ml di acqua distillata aggiungere 20 ml di alcool alimentare e gli oli essenziali di tea tree, geranio, lavanda, menta piperita e timo, 15 gocce di ciascuno. Agitare bene e spruzzare sul corpo per allontanare le zanzare.

Formiche

Per difendersi dalla visita delle formiche la prima cosa da fare è di eliminare dall’ambiente ogni traccia di cibo. Com’è noto le formiche sono onnivore e sono particolarmente golose delle sostanze zuccherine, per cui occorre stare attenti a non lasciare in giro avanzi di cibo (briciole sul pavimento, macchie di alimenti, piatti sporchi, granelli di zucchero, ecc.). La seconda cosa da fare è di individuare il percorso delle formiche, stabilendo da dove entrano e da dove escono. Laddove è possibile, occorre quindi ostruire le vie di accesso che lo consentono (fessure, tubature, cavidotti, ecc.). La zona o le zone d’ingresso ineliminabili vengono invece trattate con repellenti naturali che tengono alla larga le formiche. Trattasi cioè di sostanze naturali che emanano un odore sgradito alle formiche, le quali, com’è noto, hanno un olfatto molto sviluppato (tale ad esempio da percepire la presenza dello zucchero a notevole distanza) e non sopportano gli odori forti. Molti di questi ingredienti possono essere utilizzati lungo i percorsi abituali o per lavare le superfici di casa. Di seguito si riportano alcuni repellenti naturali adoperati dalla Nonna.

□ La polvere di peperoncino cosparsa lungo i percorsi o nei punti d’ingresso delle formiche, costituisce un efficacissimo repellente.

□ Lo stesso risultato lo si ottiene con una miscela di sale, polvere di origano e polvere di timo, oppure polvere di borotalco e fondi di caffè. Cosparsa lungo i perimetri e negli angoli tiene lontane le formiche.

□ Lavare le superfici con una miscela composta da 1 litro d’acqua, 100 ml di aceto bianco, 100 g di sale, in cui si possono aggiungere, per aumentarne l’efficacia, 10 gocce di ciascuno degli oli essenziali di menta piperita, lavanda, citronella e origano. L’azione repellente per le formiche è garantita.

□ Le superfici possono essere pulite anche con aceto bianco distillato o con succo di limone.

□ I punti d’ingresso delle formiche possono essere cosparsi con uno o più dei seguenti altri repellenti: chiodi di garofano, cannella, pepe, spicchi d’aglio, limone, ortica, sedano, canfora, cajeput, assenzio, pino, cedro, eucalipto, tanaceto e tutti gli odori forti.

□ Un detergente per pavimenti che funziona da ottimo repellente per le formiche può essere preparato unendo ad un secchio d’acqua 250 ml di aceto bianco, 50 ml di sapone liquido neutro, 10 gocce di olio essenziale di eucalipto e/o menta piperita.

□ Un profumo per ambiente che tiene lontane le formiche può essere composto da 5 ml di olio essenziale di cajeput, 5 ml di olio essenziale di eucalipto e 20 ml di alcool etilico. Si può spruzzare anche lungo i percorsi e nelle zone più a rischio.

L’aerofagia è una difficoltà digestiva, una dispepsia, consistente in un’eccessiva deglutizione di aria durante i pasti che provoca un rigonfiamento gassoso dell’addome, il più delle volte doloroso, con conseguente meteorismo e frequenti eruttazioni e flatulenze. Spesso è semplicemente la conseguenza di cattive abitudini alimentari, come l’uso eccessivo di bevande gassate, di bicarbonato e di chewingum, o il consumo troppo frettoloso dei pasti. Anche gli stati ansiosi possono essere causa del fenomeno.

Si indicano di seguito i rimedi della nonna che hanno, tra le altre, un’efficace azione carminativa (eliminazione dei gas dallo stomaco e dall’intestino) e anti-dispeptica (facilitazione della digestione), nonché calmante.

Per avere un quadro completo dei rimedi della nonna utili a risolvere i problemi digestivi, consultare anche l’articolo “Digestione facile” della presente sezione.

Nota: Per informazioni sulle modalità di preparazione dei rimedi che vengono utilizzati, quali infusi, decotti, tisane, sciroppi, succhi, impacchi, cataplasmi, ecc., consultare l’articolo “Tipi di preparati fitoterapici” della sezione del sito “Approfondimenti”.

◊ Anice e Finocchio: preparare un decotto con 1 cucchiaio di semi schiacciati sia di anice che di finocchio oppure 2 cucchiai di foglie sminuzzate dell’uno e dell’altro, in 250 ml di acqua, bollire 10 min, filtrare spremendo bene il residuo. Bere alla dose di 2 – 3 tazze al dì.

◊ Camomilla matricaria: prepararne il decotto con 10 g di capolini triturati in 200 ml di acqua, bollire per 8 min, filtrare spremendo bene il residuo. Berne una tazza al giorno. Si può preparare anche un vino di camomilla, facendo macerare per 2 giorni un pugno di fiori freschi (40 – 60 g) in 1 litro di vino bianco. Filtrare e versare in bottiglie con tappo da conservare in luogo fresco e buio. Se ne assume 1 bicchierino 2 – 3 volte al dì. Favorisce la digestione.

◊ Cipolla: triturare una cipolla e metterla a macerare in aceto, nella quantità fino a coprirla, per un paio d’ore. Assumere il preparato alla dose di 1 cucchiaino da caffè 2 – 3 volte al dì.

◊ Issopo: prepararne un infuso con 2 g di foglie e fiori entrambi sminuzzati in 100 ml di acqua bollente, lasciare in infusione per 10 min, filtrare spremendo bene il residuo. Bere alla dose di 2 – 3 tazze al dì.

◊ Lavanda: prepararne l’infuso con 5 g di foglie e fiori entrambi sminuzzati in 150 ml di acqua bollente, lasciare in infusione 10 min, filtrare comprimendo bene la parte solida. Bere alla dose di 3 – 4 tazze al dì.

◊ Melissa: prepararne un infuso con 3 g di foglie e fiori entrambi sminuzzati in 200 ml di acqua bollente, lasciare in infusione 8 min, filtrare spremendo bene il residuo. Bere alla dose di 1 tazza al giorno, a digiuno, o la mattina oppure prima dei pasti principali. All’infuso si possono aggiungere semi di finocchio e di menta piperita in parti uguali, per aumentarne l’efficacia.

◊ Origano: prepararne l’infuso con 3 g di foglie e fiori entrambi sminuzzati in 100 ml di acqua bollente, lasciare in infusione 10 min, filtrare spremendo bene il residuo. Bere alla dose di 2 – 3 tazze al dì.

◊ Prezzemolo: preparare un infuso con 4 g di semi in 500 ml di acqua bollente, lasciare in infusione per 20 min, filtrare comprimendo bene la parte solida. Assumere alla dose di 1 tazzina da caffè dopo pranzo e dopo cena.

◊ La miscela delle seguenti piante: 9 parti di semi di anice o di cumino e 1 parte di semi di finocchio, con l’aggiunta di un po’ di menta piperita, da cui prelevare un cucchiaio per preparare un infuso con una tazza d’acqua bollente, è un ottimo carminativo.

Riposare bene, con un sonno che sia soddisfacente per quantità e qualità, è una condizione fondamentale ed indispensabile della nostra esistenza. Durante le ore di sonno l’organismo si rigenera e trova le energie per affrontare il nuovo giorno, mentre il cervello classifica e memorizza le informazioni ricevute durante la giornata. Per una vita attiva e serena, dunque, bisogna essere pienamente riposati e ciò lo si percepisce se al risveglio si prova un senso di benessere e di soddisfazione. Al contrario se si riposa male i sintomi diurni sono stanchezza, sonnolenza e mancanza di concentrazione. E’ noto che la quantità di sonno dipende oltre che dall’età (in genere è inversamente proporzionale all’età) e dal sesso (le donne dormono meno degli uomini), da fattori strettamente personali, per cui le ore di sonno da considerarsi sufficienti non sono le stesse da individuo a individuo ma possono variare sensibilmente. Anche la qualità del sonno svolge un ruolo fondamentale, su cui incide in maniera determinate il numero di risvegli notturni che rende il riposo insufficiente anche se si è dormito un numero di ore ritenuto normale.

L’insonnia purtroppo è un problema che affligge molte persone (si calcola che in Italia ne soffre circa il 20% della popolazione), le cui cause possono essere le più svariate e nei soggetti sani sono ascrivibili ad uno stile di vita errato oppure a situazioni di nevrosi e di stress, che è opportuno cercare di rimuovere.

I rimedi che la nonna qui consiglia danno un valido contributo per conciliare il sonno e riposare meglio.

Nota: Per informazioni sulle modalità di preparazione dei rimedi che vengono utilizzati, quali infusi, decotti, tisane, sciroppi, succhi, impacchi, cataplasmi, ecc., consultare l’articolo “Tipi di preparati fitoterapici” della sezione del sito “Approfondimenti”. 

□ Arancio: preparare un infuso con 2 g di foglie d’arancio per 150 ml di acqua bollente. Si possono aggiungere anche fiori di tiglio o di camomilla. Bere l’infuso caldo la sera, prima di andare a letto. Quest’infuso è utile anche nei casi di crisi nervose. Ottimo altresì per aiutare la digestione lenta e difficile.

□ Basilico e Camomilla: mettere a macerare per 5 giorni, 50 g di fiori e foglie di basilico e 50 g di fiori di camomilla, in 1 litro di vino liquoroso, filtrare spremendo il residuo e berne 1 – 2 bicchierini al dì per 20 giorni. Combatte l’insonnia e gli stati di agitazione.

□ Biancospino: per le persone un po’ ansiose che la sera non riescono a prendere sonno perché avvertono le palpitazioni cardiache, si rivela efficace l’infuso così preparato: versare un cucchiaio raso di fiori essiccati di biancospino in una tazza di acqua bollente; lasciare in infusione 15 min; filtrare, spremendo bene il residuo; dolcificare a piacere con miele. Bere 3 tazze al giorno, di cui l’ultima la sera prima di andare a letto.

□ Lattuga: cuocere un ceppo o piede di lattuga in 1 litro d’acqua e bere il decotto ancora caldo prima di coricarsi.

□ Lavanda: è una pianta che ha spiccate proprietà rilassanti. Si possono usare i suoi fiori, freschi o anche secchi, per profumare e disinfettare l’ambiente in cui si riposa o l’acqua per bagni caldi. Vanno bene anche l’olio essenziale o l’acqua di colonia.

□ Lichene d’Islanda: il decotto con la parte aerea della pianta (10 – 20 g in 1 litro d’acqua, far bollire 1 h, fare intiepidire 10 min, filtrare e aggiungere zucchero o meglio miele a piacere), assunto alla dose di 3 – 5 cucchiai al dì prima dei pasti, è utile per la dispepsia e per i disturbi intestinali di origine nervosa, compresa la diarrea. Funziona anche come blando sedativo e quindi, assunto il pomeriggio-sera, può essere utilizzato nelle forme leggere d’insonnia. Inoltre risulta utile anche nelle manifestazioni spasmodiche delle vie respiratorie, come tosse stizzosa e asma.

□ Melissa: prepararne un decotto con 20 g di fiori e foglie in 1 litro d’acqua, dolcificato con miele; berne mezza tazza prima dei pasti principali.

□ Passiflora: l’infuso, lo sciroppo o l’estratto alcolico delle parti aeree di tale pianta hanno proprietà sedative del sistema nervoso, tranquillanti, antispasmodiche, ansiolitiche, curative dell’insonnia e dell’isterismo.

□ Salice bianco: le foglie o i fiori (amenti) del salice bianco svolgono un’azione antispasmodica e calmante generale. Si prepara l’infuso versando in una tazza d’acqua bollente un cucchiaio di amenti essiccati, si lascia in infusione 10 min prima di filtrare. Si beve la sera prima di coricarsi come calmante del sistema nervoso e contro l’insonnia. Utile anche per combattere i disturbi legati al ciclo mestruale.

□ Solidago (o Verga d’oro): prepararne il decotto con 10 g di sommità fiorite e foglie in 250 ml d’acqua e berne ½ tazza prima di andare a dormire. Per un effetto migliore aggiungere al decotto 2 g di bacche di ginepro.

□ Tiglio: l’infuso di tiglio (5 – 10 g di fiori in 200 ml d’acqua bollente), al quale si può aggiungere succo di limone e alcune foglie di arancio per migliorarne l’aroma e aumentarne l’efficacia, è un ottimo calmante e un blando sudorifero in caso di febbre. Da bere più volte al dì. Nei casi di eccessivo nervosismo si può preparare un bagno calmante aggiungendo una discreta quantità di infuso di foglie e fiori di tale pianta.

□ Valeriana: prepararne un infuso con 3 g di radici in 200 ml di acqua bollente, da assumere più volte al giorno ma preferibilmente la sera per prendere sonno. Per rendere più gradevole il sapore si può aggiungere menta o anice. Non superare le 3 – 4 settimane di somministrazione. Ideale è l’alternanza con la melissa.

□ Veronica: bere ogni sera una tazzina di infuso di veronica preparato con 5 g di fiori e foglie in 200 ml d’acqua.

□ Per rinforzare il sistema nervoso, è ottimo l’infuso preparato con valeriana, menta piperita, foglie di arancio, in parti uguali finemente sminuzzate, cui si aggiungono alcuni fiori di tiglio e camomilla; lasciare in infusione nell’acqua bollente al buio per circa 8 ore; assumere una tazza la mattina e la sera.

□ Per allontanare il mal di testa dovuto a cattiva digestione, che specie di sera rende problematico il sonno, si rivela utile un infuso con il mix delle seguenti piante: 4 g di fiori di tiglio, 4 g di fiori di camomilla, 4 g di foglie di melissa, 4 g di foglie di arancio, in 1 litro di acqua bollente; lasciare in infusione 15 min; filtrare, spremendo il residuo; dolcificare a piacere.

□ Camomilla (fiori), Ginepro (bacche), Iperico (fiori e foglie),  Achillea (tutta la pianta), Origano (foglie), Pratolina o Margheritina (fiori e foglie), Rosmarino (foglie), Timo (fiori e foglie), Vischio (rami e foglie): gli infusi e i decotti di tali piante, dolcificati a piacere con zucchero o miele, sono tutti rilassanti.