Zafferano, proprietà e usi, principi attivi

Zafferano: una spezia preziosa, paragonata all’oro per il suo colore giallo vibrante e le virtù benefiche. Esploriamo le proprietà, gli usi e i principi attivi di questa pianta straordinaria.

Lo Zafferano: Un Tesoro per il Benessere e i Sensi

Questa preziosa spezia, con il suo colore intenso e il sapore pungente, è una delle spezie più preziose al mondo. Ottenuto dai pistilli del fiore di Crocus sativus, questa preziosa spezia ha una lunga storia sia in cucina che nella medicina popolare.

Origine e Coltivazione

Il nome “zafferano” deriva dall’arabo “za’farān”, che significa proprio “croco”.

Nome Botanico: Crocus sativus
Origine: L’Asia Minore è la patria originaria dello zafferano. Attualmente più del 90% della produzione mondiale di zafferano proviene dall’Iran, ma si coltiva anche in Grecia, Spagna e in diverse regioni italiane come Abruzzo, Marche e Sardegna.
Parte Utilizzata: Gli stimmi, o stigmi, che sono la parte più interna del fiore.

Proprietà

Antiossidanti: Lo zafferano è ricco di carotenoidi, che proteggono le cellule e hanno effetti antitumorali.
Vitamine: Contiene vitamina B1 e B2, essenziali per il metabolismo e lo scambio di ossigeno tra le cellule.
Calorie Ridotte: 100 g di questa preziosa spezia apportano solo 300 calorie, e una bustina contiene appena 0,15 g di spezia.

Benefici

Lo zafferano è noto per le sue proprietà terapeutiche, ma a causa della sua tossicità a dosi elevate, il suo impiego è limitato alla cucina. Tuttavia, alcune proprietà interessanti includono:

Digestione: Assunto a piccole dosi, lo zafferano stimola la secrezione dei succhi gastrici, favorendo la digestione.

Curiosità

Medicina Popolare: È stato utilizzato per secoli come eupeptico, sedativo e antispastico.
Medicina Cinese: Nella medicina cinese, viene impiegato per trattare la menorragia e l’amenorrea.
Medicina Indiana: Viene utilizzato per bronchiti, mal di gola, mal di testa, febbre e vomito.
Omeopatia: Trova impiego nel trattamento di epistassi, dismenorrea, mestruazioni emorragiche e isteria.

Usi in Cucina

In cucina, lo zafferano è insostituibile per la sua capacità di colorare e anche di insaporire i piatti. Tuttavia, è importante utilizzarlo con moderazione.

Risotto alla Milanese: In Italia, lo zafferano è celebre per il risotto alla milanese, ma è presente in molte altre ricette internazionali.
Paella Spagnola: La paella spagnola non può fare a meno di questa spezia.
Bouillabaisse Francese: La tipica zuppa di pesce francese guadagna profondità di sapore grazie allo zafferano.

Conservazione

Acquistabile in stimmi essiccati o in polvere.
Conservare in luogo asciutto, fresco e al riparo dalla luce e dal calore.

In conclusione, lo zafferano è un tesoro da scoprire, sia per il benessere che per il piacere dei sensi. Ricordiamo sempre di utilizzarlo con attenzione e rispetto per la sua potenza.

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