Achillea Millefolium, proprietà principi attivi e usi, azione di Achillea

Achillea Millefolium: La Pianta dai Mille Usi

L’Achillea millefolium ha spiccate proprietà antinfiammatorie, antispastiche, digestive e cicatrizzanti.

È molto indicata per i disturbi mestruali: dolori, spasmi uterini, irregolarità del ciclo, sindrome premestruale e della menopausa.
Agisce beneficamente sulla circolazione, ed è utile in caso di varici, flebiti, emorroidi, perdite di sangue.
È indicata anche per la cura degli spasmi gastrici, mentre per il suo gradevole sapore amaro entra a far parte di liquori e amari digestivi.
Svolge anche un’azione sedativa del sistema nervoso.
Le sua proprietà cicatrizzanti la rendono molto benefica per la pelle. Per combattere i punti neri e la seborrea si fa un infuso con 10 g. di A. in ½ l di acqua, da stendere sulla pelle.
È bene evitare di esporre al sole la pelle bagnata con succo di achillea.

Descrizione della Pianta

L’A. millefolium, della famiglia delle Compositae, è una pianta erbacea perenne che raggiunge un’altezza di 50-80 cm. Con le sue foglie finemente suddivise e i piccoli fiori bianchi o rosa, è facilmente riconoscibile nei prati, lungo le siepi e ai margini dei fossi in tutto il territorio italiano. La pianta, nota fin dall’antichità per le sue proprietà curative, prende il nome da Achille, l’eroe greco che, secondo la leggenda, la utilizzò per curare le ferite dei suoi soldati. L’epiteto specifico (millefolium) deriva dalle sue foglie minuziosamente frastagliate.

Principi Attivi e Proprietà Medicinali

L’Achillea è ricca di principi attivi che le conferiscono le sue molteplici proprietà medicinali. Tra questi troviamo:

Tannini: Noti per le loro proprietà astringenti e antinfiammatorie.
Rutina: Un flavonoide con effetti antiossidanti e vasoprotettori.
Oli essenziali: Ricchi di azulene, cineolo e canfora, che possiedono proprietà antinfiammatorie e calmanti.
Acido Achilleico: Un componente che svolge un’azione antibatterica e cicatrizzante.
Potassio: Essenziale per l’equilibrio idrico e la funzione muscolare.

I suoi principi attivi le conferiscono proprietà vulnerarie (cura e cicatrizza le ferite), antiemorragiche, antispasmodiche, astringenti, antibatteriche, cicatrizzanti e antinfiammatorie. La pianta è anche utilizzata in fitoterapia per trattare disturbi legati al ciclo mestruale, varici, emorroidi, eruzioni cutanee e problemi di circolazione.

Benefici per la Salute e la Pelle

L’Achillea è particolarmente apprezzata per i suoi benefici per la pelle. È impiegata in creme antiossidanti e anti-età, soprattutto dopo l’esposizione al sole, grazie alle sue proprietà lenitive e rigenerative. Il suo olio essenziale è utilizzato per alleviare il mal di testa, il raffreddore, l’influenza, i dolori articolari, le nevralgie e le tendinopatie, mentre diffuso nell’ambiente ha un effetto rilassante. Come tisana, è digestiva e lenitiva per lo stomaco, mentre come decotto per uso esterno è utile per curare ferite, irritazioni e punture d’insetti.

Curiosità e Antichità

L’Achillea ha una lunga storia d’uso che risale all’antichità. Il suo nome deriva dalla figura mitologica greca Achille, che si diceva utilizzasse queste piante per curare le ferite dei suoi soldati durante la guerra di Troia. I soldati dell’antica Grecia la portavano con sé per curare le ferite, e ancora oggi è nota come “erba dei soldati”. Questa leggenda riflette le antiche conoscenze sulle proprietà medicinali delle specie di Achillea, che sono state tradizionalmente utilizzate nella fitoterapia per le loro proprietà cicatrizzanti e antinfiammatorie.

Nelle culture popolari è stata considerata una pianta magica e protettiva, utilizzata per allontanare il male e favorire la guarigione. Un detto popolare recita che “dove cresce l’Achillea, la salute non manca”, sottolineando il suo valore nella medicina tradizionale.

Uso in Omeopatia e Fitoterapia

In omeopatia, l’Achillea millefolium è utilizzata per trattare emorragie, emorroidi, varici, ferite sanguinanti, slogature, disturbi reumatici e artritici. È particolarmente indicata per persone irritabili e soggette a vertigini, con sintomi che peggiorano con l’assunzione di caffè. La pianta viene raccolta durante la fioritura e trasformata in tintura madre, che è ampiamente usata in preparati fitoterapici.

Usi in Cucina e nell’Industria

Oltre ai suoi usi medicinali, l’A. è utilizzata anche in cucina come erba aromatica usata in liquoreria e per insaporire piatti, grazie al suo sapore leggermente amaro e piccante. Nell’industria cosmetica, gli estratti di A. sono impiegati in prodotti per la cura della pelle per le loro proprietà rigenerative e anti-infiammatorie.

Detti e Leggende

La mitologia e le leggende popolari sono ricche di riferimenti all’Achillea. Si dice che Achille fosse stato reso invulnerabile da sua madre immergendolo in un infuso di Achillea, lasciando scoperto solo il tallone, che divenne il suo punto debole. Questo ha portato alla nascita del termine “tallone d’Achille”, sinonimo di vulnerabilità.

L’A. millefolium è una pianta versatile e preziosa, il cui uso si estende dalla medicina tradizionale alla cosmetica, passando per la cucina. Conosciuta e apprezzata fin dall’antichità, continua a essere una risorsa naturale di inestimabile valore per la salute e il benessere.

Per approfondimenti

Achillea: Un Genere Versatile di Piante dalle Alte Quote

L’Achillea è un genere di piante dicotiledoni appartenente alla famiglia delle Asteracee o Compositae, noto per la sua grande varietà di specie e dimensioni. Questo genere, che include piante di tipo erbaceo e perenne, è caratterizzato da una notevole adattabilità ai climi temperati dell’emisfero boreale, il che rende facile trovarlo in diverse regioni del mondo, particolarmente in Europa e nelle aree temperate dell’Asia. Alcune specie si sono adattate anche ai climi dell’America del Nord.

Caratteristiche Generali

Le piante del genere Achillea variano in dimensione, con alcune specie che raggiungono altezze notevoli, mentre altre sono più piccole e compatte. Sebbene principalmente erbacee, alcune specie possono presentare caratteristiche suffruticose, ossia con parti legnose alla base, anche se queste non superano generalmente grandi altezze.

L’adattabilità dell’Achillea le consente di crescere in una varietà di habitat, dai terreni pesanti e umidi fino ai bordi delle strade e fossi. La pianta è anche in grado di sopportare condizioni climatiche estreme, tanto che alcune specie riescono a spingersi fino al limite delle nevi eterne.

Distribuzione e Habitat

In Italia, l’Achillea è ampiamente diffusa, con una ventina di specie spontanee distribuite su tutta la penisola. Questo numero rappresenta una porzione significativa delle 23 specie spontanee di Achillea presenti nella flora italiana, con 20 di queste che si trovano lungo l’arco alpino. Questa presenza estesa è indicativa della capacità della pianta di adattarsi a diverse condizioni altitudinali, crescendo dal livello del mare fino a oltre 3000 metri s.l.m.

Ecologia e Ruolo nell’Ecosistema

Le specie di Achillea sono importanti componenti degli ecosistemi in cui si trovano. Crescendo in ambienti spesso marginali o estremi, come le alte quote alpine, queste piante contribuiscono alla stabilità del suolo e alla biodiversità locale. La loro presenza è spesso un indicatore di ecosistemi ben equilibrati e di buona qualità del suolo.

Conclusione

L’Achillea rappresenta un genere estremamente versatile e diffuso, capace di adattarsi a diverse condizioni ambientali e altitudinali. La sua presenza in Italia e in molte altre parti del mondo ne fa una pianta di grande interesse sia dal punto di vista botanico che ecologico. Con la sua storia ricca di leggende e usi medicinali, l’Achillea continua a essere una pianta preziosa, non solo per l’ambiente, ma anche per la cultura e la medicina tradizionale.

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