Risultati della ricerca per: mal di gola

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Faringe: tratto della gola^* che va dalle cavità nasali all’esofago^*.

Faringite: chiamata comunemente mal di gola è un’infiammazione^* della faringe^*, acuta o cronica. E’ causata nella maggioranza dei casi da virus*, meno da batteri* (il più comune è lo streptococco), ma anche da altri fattori come l’azione prolungata di sostanze irritanti (polvere, tabacco, alcool, ecc.).

Farmaco omeopatico: V. Rimedio omeopatico.

Febbre: innalzamento anomalo della temperatura corporea che di per sé non è una malattia ma una risposta ad una malattia, cioè è il sintomo di un’alterazione dei parametri fisiologici dell’organismo, dovuta nella maggioranza dei casi ad aggressioni di virus* e batteri*. La febbre diventa quindi la risposta del nostro sistema immunitario a tali aggressioni, cioè è il mezzo di difesa che l’organismo adotta per combattere l’infezione dei microbi.

Febbre adinamica: febbre caratterizzata da esaurimento delle forze.

Febbre da fieno: V. Rinite allergica.

Febbrifugo: V. Antipiretico.

Fenoli: sono composti aromatici aventi proprietà antisettiche e disinfettanti; sono molto presenti nelle piante.

Ferita: è un’interruzione di continuità della pelle* e/o delle altre strutture molli del corpo, di data recente, prodotta da un agente vulnerante. In relazione al percorso ed alla profondità, le ferite possono essere distinte in: superficiali, se interessano esclusivamente lo strato cutaneo e sottocutaneo; profonde, se coinvolgono anche il muscolo e le strutture sottostanti; penetranti, se si aprono su una delle grandi cavità dell’organismo (cranio, torace, addome); interne, se riguardano organi interni. A seconda del mezzo vulnerante si possono distinguere in: ferite da taglio, ferite da punta, ferite lacere (dovute ad un’azione di strappamento o stiramento, oltre che di taglio), ferite contuse (ove l’azione vulnerante è quella di contusione* con la formazione di ecchimosi*), ferite lacero-contuse (tra le più ricorrenti), ferite da arma da fuoco ed altre. I fattori da controllare sono l’emorragia ed il rischio di infezioni. Le ferite hanno tendenza alla guarigione spontanea che avviene mediante la cicatrizzazione. I tempi e gli esiti della guarigione, sotto l’aspetto estetico e funzionale, sono legati all’entità ed alle tipologie summenzionate.

Ferro: (simbolo chimico Fe) è un oligoelemento^* che si trova nei globuli rossi* ed è il pigmento rosso del sangue*. E’ indispensabile alla vita sia vegetale che animale. Serve per la sintesi dell’emoglobina* (proteina contenuta nei globuli rossi che trasporta l’ossigeno alle cellule) e del collagene* (fibra strutturale contenuta nel tessuto connettivo*), per i processi di respirazione cellulare. La concentrazione di ferro nel sangue, chiamata sideremia, deve oscillare da 60 a 160 mg/dl per l’uomo e da 20 a 140 mg/dl per la donna. I vegetali lo traggono dal terreno, gli animali invece dai vegetali. Gi alimenti più ricchi di ferro sono carne, pesce, fagioli e ceci. La carenza di ferro determina astenia, affaticabilità e nei casi più gravi cefalea, palpitazioni cardiache, nevralgie, turbe vasomotorie, faciltà alle infezioni. Un deficit di ferro può essere causa di una forma di anemia* chiamata anemia sideropenica.

Fibrina: è una proteina filamentosa utilizzata nella coagulazione del sangue*, per la qual cosa costruisce una maglia, insieme alle piastrine*, sopra il luogo della ferita. Si forma anche nel corso dei processi infiammatori ove interviene per bloccare l’agente responsabile dell’infiammazione^*. E’ presente nel sangue in una forma inattiva precorritrice, il fibrinogeno*, che è sintetizzato dal fegato.

Fibrinogeno: è una proteina solubile sintetizzata dal fegato, presente nel plasma* del sangue*, che nel processo di coagulazione viene convertita in fibrina*. Il livello normale è in media 225 mg/dl.

Fibrinolitico: anticoagulante del sangue*.

Fitoterapia: è la disciplina terapeutica con cui si utilizzano le piante* od estratti di esse per curare malattie o per mantenere lo stato di benessere. Essa ha origini antichissime ed è comune a tutte le culture e popolazioni; probabilmente è il primo esempio di terapia umana. Se ne trovano tracce, difatti, nelle antiche civiltà degli egizi, indù, greci, cinesi, romani. Il termine deriva dal greco phyton (pianta) e terapeia (cura). I farmaci adoperati in fitoterapia sono i preparati fitoterapici^*, denominati anche rimedi o prodotti fitoterapici. Le piante sono le principali fornitrici di sostanze medicamentose, che contengono il cosiddetto principio attivo^*, cioè che hanno la capacità di esercitare una ben specifica azione terapeutica, o come di solito avviene più di una. Per questo le piante utilizzate a scopi farmaceutici sono dette piante officinali^*. I principi attivi (sostanze) contenuti sono molteplici, tra cui si citano fenoli^*, polifenoli^* (quali tannini^* e flavonoidi^*), glicosidi^*, terpeni^*, oli essenziali^*, resine^*, saponine^*, alcaloidi^*, alcamidi^*, ecc. Anche le proprietà terapeutiche sono molteplici, tra cui si ricordano quelle ad azione antiossidante^*, antinfiammatoria (V. Infiammazione), lassativa^*, antimicrobica, antispastica^*, depurativa^*, diuretica^*, ormone-regolatrice, di incidenza sul sistema nervoso centrale e periferico, ecc. ecc.

Flatulenza: è la miscela di gas intestinali rilasciata all’esterno attraverso l’ano, accompagnata solitamente da un suono caratteristico e da un odore sgradevole. Può essere la manifestazione tipica dell’aerofagia* oppure essere dovuta ad un aumento dei processi fermentativi o putrefattivi, che provocano un’eccessiva sintesi di gas a livello gastrointestinale, in conseguenza dell’assunzione di alcune tipologie di alimenti o di farmaci.

Flavoni: sono composti chimici di origine naturale appartenenti alla classe dei flavonoidi^*. Sono ampiamente diffusi nel mondo vegetale ed in particolare in molte famiglie erbacee.

Flavonoidi: (o bioflavonoidi) appartengono alla famiglia dei polifenoli^* (sostanze antiossidanti) e sono pigmenti vegetali di solito presenti nella pianta come glicosidi^*; talvolta sono raggruppati con la denominazione di vitamina P.

Flebite: è un’infiammazione^* che colpisce soprattutto le vene superficiali, in particolare delle gambe e più spesso quelle già in condizioni varicose (V. anche Vene varicose). Si parla di tromboflebite quando l’infiammazione è dovuta ad un coagulo di sangue* che ostruisce la vena.

Flogosi: V. Infiammazione.

Fluidificante: rende più liquide le secrezioni bronchiali, facilitando l’espettorazione.

Fluorico: V. Costituzione fluorica.

Follicolite: infezione del follicolo pilifero che si manifesta con papule rossastre senza pelo esterno; nella gran parte dei casi è dovuta al batterio* Staphylococcus aureus; la forma più lieve può essere dovuta ad una rasatura troppo profonda.

Foresta mediterranea: è la fitta vegetazione sempreverde* originaria delle terre costiere che si affacciano sul bacino del Mare Mediterraneo, costituita da alberi* secolari, poderosi, di alto fusto (fino a 30 m), tra cui in netta prevalenza il leccio (Quercus ilex). Lo sviluppo progressivo delle grandi civiltà antiche (fenici, greci, romani), specie lungo le coste e la conseguente intensificazione dei disboscamenti legati alle attività antropiche* (incendi intenzionali, consumo di legna per accendere i fuochi e per le costruzioni, necessità di ricavare pascoli e campi per l’agricoltura) comportano la graduale sostituzione della foresta con la macchia mediterranea*, cioè con una vegetazione più bassa e con minori esigenze.

Foruncolo: è una piodermite, cioè è un’infiammazione* suppurativa e necrotica di un apparato pilosebaceo, causata in genere dal batterio* stafilococco, che normalmente si trova sulla superficie della pelle*, quando penetra in un follicolo del pelo. Si manifesta come un rilievo arrossato e purulento della pelle, a volte doloroso. Quando perviene a maturazione si verifica la fuoriuscita del pus e quindi la guarigione. I foruncoli possono verificarsi in qualsiasi follicolo pilifero del corpo, ma più spesso interessano viso, collo, ascelle, glutei e cosce.

Foruncolosi: infezione cutanea da parte dello stafilococco aureus, consistente in una disseminazione di foruncoli. Le sedi più colpite sono collo, volto, braccia e natiche. E’ recidivante e spesso dovuta a reinfezione da un primo focolaio per mancanza di igiene.

Fosforico: V. Costituzione fosforica.

Fosforo: (simbolo chimico P) è un oligoelemento^* molto utile ai muscoli ed alle ossa, alla funzionalità renale, al sistema nervoso ed ai processi metabolici. Fonti alimentari di fosforo sono cereali, verdure, latte, carni bovine, pesce pollami e legumi.

Fotosintesi clorofilliana: è il processo secondo il quale le piante* imprigionano la luce solare per mezzo della clorofilla* (pigmento verde) contenuta nelle foglie e contemporaneamente assorbono l’anidride carbonica attraverso le foglie (dagli stomi, organi situati prevalentemente nella pagina inferiore della foglia) e l’acqua attraverso le radici. La luce serve come fonte di energia per separare nelle molecole di acqua gli atomi di idrogeno da quelli di ossigeno. L’idrogeno reagisce chimicamente con l’anidride carbonica per formare gli zuccheri, necessari alla vita biologica delle piante. L’ossigeno viene liberato nell’atmosfera come prodotto di scarto (sempre attraverso gli stomi), che invece risulta indispensabile alla vita animale tramite la respirazione, la quale in effetti è il processo inverso a quello di fotosintesi clorofilliana.

Frutto: organo vegetale derivante dall’accrescimento e dalla trasformazione dell’ovario del fiore in genere dopo la fecondazione, con la funzione di proteggere i semi e contribuire alla loro dispersione nell’ambiente. Tale definizione è appropriata per i veri frutti, come ad es. la drupa^*, la bacca^*, l’achenio^*, la cariosside^*. Se invece a svilupparsi non è l’ovario ma altre parti del fiore (es. ricettacolo), si parla di falsi frutti. E’ il caso dei pomi, come la mela e la pera, in cui il vero frutto in realtà è quello chiamato comunemente torsolo. Nel frutto maturo la parete dell’ovario prende il nome di pericarpo^* (è in effetti la parte esterna del frutto che avvolge e protegge i semi). Se il pericarpo è membranoso o coriaceo, povero di acqua e non molto sviluppato, si hanno i frutti secchi; viceversa se è più o meno succulento, costituito da tessuti molli ed acquosi, si hanno i frutti carnosi. Esempi di frutti secchi sono noci, nocciole, ghiande, ecc.; esempi di frutti carnosi sono la drupa (pesca, ciliegia, ecc.) e la bacca (pomodoro, cachi, banana, arancia, ecc.). Se il pericarpo giunto a maturità si apre spontaneamente liberando i semi, il frutto dicesi deiscente; viceversa se resta unito ai semi senza aprirsi, il frutto  dicesi indeiscente. Esempi di frutti secchi deiscenti sono i legumi; esempi di frutti secchi indeiscenti sono le cariossidi (es. frumento), le nocciole. Infine se il frutto deriva dalla maturazione di più ovari appartenenti allo stesso fiore, si parla di frutto composto; se invece deriva dalla trasformazione di più ovari appartenenti a fiori diversi molto ravvicinati, si parla di infruttescenza. Esempi di frutti composti sono mora, lampone, fragola, melograno, ecc.; esempi di infruttescenze sono ananas, fico, ecc.

Fruttosio: monosaccaride^* (zucchero semplice formato da una sola molecola) che si trova nella frutta e nel miele. Essendo uno zucchero semplice è facilmente assimilabile e subito bruciato dall’organismo per il fabbisogno energetico. V. anche Zuccheri.

Funghi: (o miceti) sono organismi vegetali, microscopici o macroscopici, privi di clorofilla* che vivono come saprofiti (che si nutrono di materia organica in decomposizione),  o parassiti (che se immessi dall’esterno nell’organismo sottraggono nutrimento alle cellule, emettendo rifiuti tossici), o simbionti (che sono in grado di stabilire rapporti simbiotici con altri organismi in modo da ottenere reciproco vantaggio) di animali e vegetali. Possono essere unicellulari o pluricellulari. Si riproducono tramite spore, che possono essere asessuate o sessuate. Ai funghi asessuati appartengono i funghi imperfetti che costituiscono la maggior parte dei generi patogeni per l’uomo. Le micosi* ad es. sono infezioni della pelle dovute a funghi.

DESCRIZIONE

E’ un rimedio omeopatico che si ottiene dalla Tintura Madre di Phytolacca (o Fitolacca), che è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Phytolaccaceae. E’ originaria dell’America Settentrionale ed oggi cresce selvatica nei Paesi temperati d’Europa, nelle siepi, nelle rupi, lungo le strade di campagna, sia in pianura che nelle zone montane. Ha radice carnosa ricca di un glucoside (fitolaccina) ad azione purgativa; presenta fusti rossi, ramosi, alti anche 3 m; le foglie sono glabre, ovato-allungate; i fiori hanno colore bianco-roseo e sono riuniti a grappoli, appaiono da luglio a ottobre; i frutti sono a bacca, rossastri e poi nerastri, con succo di colore intensamente porporino. Le bacche mature industrialmente venivano utilizzate per produrre un colorante naturale per dolci e liquori. Tale colore ha dato origine al nome della pianta, che si compone della parola greca phyton e della radice araba lakk (lacca, colore). Il nome scientifico completo è Phytolacca decandra o anche Phytolacca americana L. con riferimento alla sua origine nord americana. La pianta comunemente è chiamata anche Erba amaranta o ancora Uva turca. Tutte le sue parti sono velenose, però i giovani germogli, resi innocui dalla bollitura, sono molto buoni e possono essere consumati come gli asparagi. La pianta contiene potassa caustica in quantità prossima al 45%. La droga utilizzata per la preparazione del rimedio omeopatico è la radice, raramente le bacche.

CARATTERISTICHE DEL RIMEDIO

Il rimedio agisce:

• sugli organi linfatici e su quelli ricchi di reti linfatiche, principalmente su tonsille e mammelle;

• sui tessuti connettivi fibrosi, prediligendo la zona del calcagno, la tibia, la regione cranica, dove la rete fibrosa è particolarmente fitta.

Quindi Phytolacca corrisponde a tutte le affezioni acute e croniche che interessano sia il sistema linfatico che i tessuti fibrosi. Inoltre normalizza il sistema endocrino femminile.

Il tipo Phytolacca è depresso, malinconico, ha un’aria triste e sofferente, è irrequieto, non ama il lavoro e soprattutto quello intellettuale; è molto abbattuto, guarda la vita con indifferenza ed ha paura di non guarire. Ha guance incavate, occhiaie, colorito pallido. Ha cefalee e dolori muscolari generalizzati, mani chiuse e dita dei piedi flesse, desiderio di stringere i denti.

Un sintomo particolare di Phytolacca, che però non è sempre presente ma quando c’è è fortemente indicativo per la scelta del rimedio, è il dolore al tallone tale da rendere molto difficoltoso o addirittura impedire il camminare; tale dolore migliora tenendo i piedi sollevati.

In Phytolacca le secrezioni lacrimali, salivari, biliari e urinarie risultano più abbondanti del normale e perciò il rimedio si dimostra particolarmente utile anche in alcuni casi di albuminuria. La bocca si riempie di saliva filamentosa con gusto metallico. Sono presenti eruzioni cutanee pruriginose di tipo squamoso che hanno tendenza ulcerativa.

Il soggetto Phytolacca è fortemente idrogenoide, cioè ha una spiccata sensibilità all’umidità, ai cambiamenti del tempo, alla pioggia, al freddo umido, che aggravano i sintomi. Sta peggio la notte, i suoi dolori peggiorano con il movimento (come Bryonia) e migliorano solo con il riposo, con il calore, con il tempo secco e caldo. E’ ipersensibile e perciò mal sopporta i dolori.

Phytolacca è il miglior rimedio omeopatico per la cura delle affezioni della mammella, poiché nessun altro rimedio in Omeopatia concentra la sua azione sulla ghiandola mammaria e solo pochi rimedi sono veramente così efficaci nella cura degli indurimenti delle mammelle e degli ascessi nel puerperio.

Latte, sale e caffè sono i suoi antidoti.

In estrema sintesi Phytolacca è il rimedio degli organi ghiandolari, in particolare delle tonsille e delle mammelle.

USO DEL RIMEDIO

Si usa nei seguenti principali casi, quando i sintomi corrispondono e si associano alle caratteristiche del rimedio:

1) TONSILLE: in presenza di tonsillite sia acuta che cronica con tonsille rosse e gonfie tendenti alla suppurazione, linfonodi sottomascellari gonfi, mucose faringee di colore rosso scuro, deglutizione dolorosa, bruciore, secchezza e sensazione di un corpo estraneo in gola. Il dolore si irradia anche alle orecchie e alle parotidi, oltre che alla radice della lingua; l’ugola è gonfia. In queste manifestazioni il rimedio è molto simile a Kali iodatum ed anche a Mercurius, tanto che il dott. James Tyler Kent (1849-1916, US) definisce Phytolacca “il mercurio vegetale”. I sintomi peggiorano con l’uso di bevande calde. Si usa anche nei casi di LARINGITE di CRUP e di PSEUDOCRUP. E’ l’ideale nei casi di SINDROME INFLUENZALE con tosse secca, raucedine, mal di gola, infiammazione delle tonsille, raffreddore, febbre.

2) MAMMELLA: per affezioni quali mastiti, ascessi, nodosità, adenoma, ulcere dolorose (ragadi), galattorrea nelle puerpere quando il capezzolo è screpolato, fessurato e c’è dolore durante la suzione; il dolore parte dal capezzolo e si estende a tutto il corpo. Si usa anche nei casi di DOLORE AL SENO dovuto all’avvicinarsi delle mestruazioni ed in tutti i casi in cui c’è INDURIMENTO DELLA MAMMELLA con dolori al seno che si irradiano alla schiena e alle braccia.

Spesso Phytolacca completa l’azione di Bryonia: entrambi i rimedi agiscono sulla mammella femminile.

3) GHIANDOLE ASCELLARI e PAROTIDEE ingrossate, indurite, dolenti. Si usa anche nei casi di PAROTITE.

4) INFIAMMAZIONI REUMATICHE, con dolori muscolari e ossei, colpo della strega, nevralgia, sciatalgia, artrosi. I dolori muscolari sono simili a scosse elettriche, si spostano rapidamente e si irradiano dall’alto verso il basso. Il malato si agita ed è irrequieto, perché quando si muove i dolori aumentano, come in Bryonia. Questa condizione di indolenzimento generale dà al malato la sensazione di come se fosse stato picchiato, come in Arnica. I dolori alla testa e al torace vanno dalla zona anteriore a quella posteriore, quelli alle ossa sono principalmente localizzati alla tibia ed al calcagno.

5) RENI: nei casi in cui c’è albuminuria (elevata concentrazione di albumina nelle urine) dovuta principalmente ad alterazione dei reni.

6) RAFFREDDORE, accompagnato da faringite, tonsillite e rinite con secrezione filamentosa (quest’ultima tipica anche di Kali bichromicum).

7) BOCCA: poiché il rimedio ha tendenza ulcerativa è indicato nei casi di STOMATITE ulcerosa.

8) PELLE: eruzioni cutanee di tipo squamoso come PITIRIASI (dermatosi benigna che colpisce prevalentemente il busto, gli arti superiori ed il cuoio capelluto; è caratterizzata da formazione di macchie ove la pelle manca di elasticità e idratazione), PSORIASI (malattia infiammatoria della pelle solitamente cronica e recidivante che si presenta in varie forme; si manifesta con la comparsa di macchie rossastre e rotondeggianti, ricoperte di squame; colpisce prevalentemente il cuoio capelluto, gomito e ginocchio, la zona lombo-sacrale), TIGNA (infezione della pelle dovuta a un fungo, spesso trasmessa da cani e gatti; si manifesta con chiazze rosa a forma di anello, il cui bordo è rilevato e squamato), FOLLICOLITE da barba (infezione del follicolo pilifero che si manifesta con papule rossastre senza pelo esterno; nella gran parte dei casi è dovuta al batterio Staphylococcus aureus; la forma più lieve può essere dovuta ad una rasatura troppo profonda), ESANTEMI (eruzioni cutanee di pustole, vescicole e bolle) come nel morbillo, ERITEMI scarlattiniformi su tutto il corpo. Le manifestazioni cutanee prediligono le pieghe, le fessure, le zone dove la circolazione è più debole, come dietro le orecchie (lo stesso comportamento si ha in Graphites). Le eruzioni presentano indurimento e tendenza ad ulcerare, sono pruriginose, si aggravano con il grattarsi.

DOSI

□ Casi 1), 3) e 6): se acuti, 3 granuli o 5 gocce 5CH, ogni 3 ore; se cronici, 3 granuli o 5 gocce 5CH, 3 volte al dì. Nei casi 1) e 6) effettuare anche gargarismi con 5 gocce di TM in ½ bicchiere d’acqua, 2 volte al dì.

□ Caso 2): 3 granuli o 5 gocce 2D, 3 volte al dì; in presenza di febbre alta, pulsazioni e congestione della testa si ripete 2 volte, nell’arco della giornata, il seguente ciclo: 2 granuli di Bryonia 5CH, dopo 2-3 ore 2 granuli di Belladonna 4CH, dopo altre 2-3 ore 2 granuli di Phytolacca 4CH, il tutto per alcuni giorni, allungando i tempi ai primi miglioramenti, fino a guarigione.

□ Caso 4): 3 granuli o 5 gocce 4CH, 3 volte al dì.

□ Casi 5) e 8): 3 granuli o 5 gocce 7CH, 3 volte al dì.

□ Caso 7): 3 granuli o 5 gocce 6CH, 2-3 volte al dì secondo gravità; risciacqui con 10 gocce di TM in 1 bicchiere d’acqua.

(*) V. Note esplicative

GENERE: Pirus                     FAMIGLIA: Rosaceae                                  SPECIE: Malus

 

DESCRIZIONE

Il Melo è una pianta dalle origini antichissime, proveniente dal sud del Caucaso (regione dell’Asia al confine dell’Europa, tra il Mar Nero e il Mar Caspio). In Italia la produzione è maggiormente concentrata nel settentrione, in quanto la pianta predilige i climi umidi e freddi. Una buona coltivazione la si trova anche in Campania, specie per alcune varietà (soprattutto la Annurca).

La pianta può raggiungere l’altezza di  8-10 metri, è caratterizzata da una chioma espansa e da una corteccia  liscia  di color cenere, ha foglie di color verde scuro di forma ovale con il margine seghettato, i fiori sono composti da cinque petali di color bianco rosato. Si adatta bene a vari tipi di terreno.

I principali parassiti animali e le malattie di origine fungina più note che possono attaccare il Melo sono riportate di seguito. Per evitare la loro proliferazione è buona norma adottare una serie di misure preventive volte ad aumentare la resistenza della pianta, quali corretta concimazione, controllo periodico del terreno e della pianta, intervento tempestivo alle prime avversità, uso di rimedi naturali, ecc. Bisogna cioè operare secondo la logica che “la prevenzione è la migliore cura”. Sarebbe opportuno ricorrere al trattamento chimico solo ed esclusivamente nei casi strettamente necessari.

 

Parassiti	Danni		Malattie	Danni
Cocciniglie	Danneggiano rami, foglie e frutti: ne succhiano la linfa, immettono saliva tossica e rilasciano escrementi che facilitano la formazione di funghi.		Ticchiolatura	Aggredisce foglie e frutti.
Afidi	Si annidano sui germogli e sulle foglie accartocciandole. Favoriscono la formazione di funghi e batteri.		Oidio o mal bianco	Muffa bianca che colpisce germogli e foglie.
Tignole	Si nutrono di foglie e germogli.
Carpocapse	Mangiano i frutti e li danneggiano.

 

LA MELA

DESCRIZIONE

La Mela è il frutto del Melo. In realtà è un falso frutto, poiché il vero frutto è il pericarpo, cioè quello che noi chiamiamo comunemente torsolo, che è formato da cinque logge nelle quali si trovano i semi (uno o due per loggia). La Mela è un pomo tondeggiante di colore e dimensioni diverse a seconda delle numerosissime varietà (attualmente se ne coltivano più di mille). Presenta due cavità: una in alto in corrispondenza del picciolo, chiamata cavità  peduncolare, e l’altra in basso nella zona del calice, chiamata calicina. In quest’ultima si possono osservare cinque alette secche, che sono i resti dei cinque sepali, che nel fiore formavano il calice.

La raccolta delle mele inizia nella maggior parte dei casi tra settembre e dicembre. Quasi tutte le varietà si conservano a lungo e diventano più saporite ed aromatiche con il passare del tempo. Sono reperibili tutto l’anno, in quanto vengono raccolte non ancora mature e poi immagazzinate facendole maturare lentamente con delle tecniche particolari. Fino a gennaio-febbraio, le mele in commercio sono abbastanza fresche di raccolta. Oltre ad essere consumate fresche, possono essere mangiate cotte, essiccate oppure trasformate in marmellate (in particolar modo la mela cotogna), succhi e gelatine.

Le mele a seconda della varietà cambiano di colore, sapore, aroma, consistenza, grandezza, ecc., però mantengono tutte le stesse proprietà nutritive. Le varietà più diffuse risultano essere le seguenti:

Varietà	Colore buccia	Dimensioni	Caratteristiche	Immagine
Annurca	Rosso intenso e giallo-verde nelle due cavità.	Media pezzatura.	Polpa bianca, leggermente acidula, poco succosa.
Golden Delicious	Giallo oro.	Media pezzatura.	Polpa giallo-bianca di sapore dolce e molto profumata.
Golden Mira	Giallo sfumato di rosso.	Media pezzatura.	Polpa croccante, molto dolce, mediamente acida e aromatica.
Renetta	Giallo leggermente verde, con macchie rugginose.	Grossa pezzatura.	Polpa tenera, poco zuccherina, molto profumata, succosa e leggermente acidula.
Royal	Giallo-rosso.	Grossa pezzatura.	Polpa fine, succosa e soda, dall’aroma dolce.
Stark	Rosso.	Grossa pezzatura.	Polpa consistente e farinosa, dall’aroma tipico.
Granny Smith	Verde brillante e lucido.	Grossa pezzatura.	Polpa bianca, soda e croccante, dal sapore dolce e leggermente acidulo.
Fuji	Rosso su fondo giallo-verde.	Grossa pezzatura.	Polpa croccante e succosa, dal sapore dolce, acidulo e aromatico.
Imperatore	Rosso	Media-grossa pezzatura.	Polpa bianchissima poco profumata.
Red Delicious	Rosso intenso.	Media-grossa pezzatura.	Polpa croccante, bianco-crema, di gusto dolce e poco acido.

 

PROPRIETA’

La mela è uno dei frutti che ha le migliori qualità alimentari, per la sua ricca composizione e l’elevata digeribilità. Infatti possiede, nella buccia e nella polpa, sostanze altamente nutritive e terapeutiche, indispensabili al benessere del nostro organismo. Le principali sono:

◊ acqua per l’85%: che rende la mela dissetante, depurativa e diuretica;

◊ zuccheri per il 12%: che hanno la funzione energetica indispensabile per lo sviluppo delle attività dell’organismo;

◊ vitamine A, B1, B2 e C: la vitamina A rigenera le cellule e le protegge dall’azione nociva dei radicali liberi (molecole che si formano dal metabolismo, che danneggiano le cellule e sono responsabili del loro invecchiamento), aiuta la vista, riduce il rischio di vari tipi di cancro e previene le malattie cardiache; la vitamina B1 (o tiamina) facilita la digestione, aiuta il sistema nervoso e quello cardiovascolare, protegge le mucose della bocca; la vitamina B2 (o riboflavina) regola la crescita, protegge le mucose e i tessuti dell’occhio, della bocca, della cavità nasale, dell’apparato respiratorio e gastrointestinale, rinforza capelli e unghie; la vitamina C (o acido ascorbico) aiuta il sistema immunitario, è indispensabile per la produzione del collagene (principale proteina del tessuto connettivo), facilita l’assorbimento del ferro.

◊ pectina: è una fibra contenuta in molti frutti ed in modo particolare nella mela, ove è presente nella polpa e soprattutto nella buccia; abbassa il livello di colesterolo “cattivo” nel sangue (LDL) riducendo così il rischio di ipertensione, di arteriosclerosi e delle altre malattie cardiocircolatorie tra cui le più temute sono l’infarto del miocardio e l’ictus; rallenta e regola l’assorbimento degli zuccheri, tenendo così sotto controllo la glicemia; ha la proprietà di rendere gelatinose le soluzioni acide, per cui protegge lo stomaco dall’acidità gastrica e l’intestino dalle irritazioni; per la stessa proprietà è usata anche dall’industria alimentare e dolciaria per la preparazione di marmellate, confetture, gelatine di frutta, gelati , succhi di frutta, ecc., assumendo la denominazione E440; inoltre elimina dall’organismo le sostanze tossiche dovute all’inquinamento, per cui molti dietologi ne consigliano l’uso per coloro che vivono in città o in ambienti inquinati; infine svolge un’azione normalizzante in caso di diarrea; 

◊ sali minerali: riducono i grassi e stimolano l’eliminazione dei liquidi in eccesso nell’organismo; tra i principali troviamo fosforo, potassio, sodio, bromo, magnesio, calcio;

◊ ferro e rame: utili nel trattamento dell’anemia e per la sua prevenzione;

◊ polifenoli del tipo bioflavonoidi: conosciuti anche come vitamina P, sono sostanze che hanno un’azione antiossidante, di protezione dal cancro, di rafforzamento dei capillari, di riduzione del colesterolo “cattivo” (LDL);

◊ terpeni: molecole che conferiscono alla mela aroma e sapore; esse sono maggiormente contenute nella buccia della mela Red Delicious e secondo una recente ricerca americana contrastano lo sviluppo delle cellule cancerose;

◊ acidi organici: quali acido citrico (usato dall’industria alimentare, con la denominazione E330, come acidulante e conservante), acido malico, acido fosforico, acido ossalico e altri, che stimolano e facilitano la digestione, sbiancano e puliscono i denti.

 

UN DONO DELLA NATURA

Riepilogando:

◇ La mela è un valido dissetante, per l’elevato contenuto di acqua.

◇ Previene ictus e tumore, per la presenza degli antiossidanti, come i bioflavonoidi, che combattono i radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento del nostro corpo e dei danni alle cellule, delle vitamine e della pectina che, tra l’altro, durante la sua fermentazione produce l’acido butirrico, contenuto in alcuni farmaci sperimentali per la lotta ai tumori.

◇ Abbassa il colesterolo “cattivo” (LDL) anche in breve tempo, ancora una volta per il contenuto di pectina e degli antiossidanti quali i bioflavonoidi.

◇ Facilita la digestione, per la presenza della vitamina B1 e della pectina.

◇ Aumenta la concentrazione degli anticorpi,  favorisce l’assorbimento del ferro e la buona condizione del tessuto connettivo,  facilita le cicatrizzazioni, essenzialmente per il contenuto di vitamina C.

◇ E’ ben tollerata dai diabetici, in quanto contiene il fruttosio, uno zucchero che viene assimilato senza richiedere l’intervento dell’insulina; inoltre la pectina contribuisce a tenere sotto controllo il livello di glicemia, in quanto assicura il lento e continuo assorbimento degli zuccheri evitando i bruschi aumenti. 

◇ Fa bene al cuore, in quanto il contenuto di pectina e delle vitamine contrasta il colesterolo e le malattie cardiovascolari.

◇ E’ utile per depurare l’organismo, per la presenza della pectina che consente di eliminare le sostanze tossiche dovute all’inquinamento (piombo e arsenico in particolare); per questo motivo è consigliato mangiarla al mattino a digiuno.

Inoltre:

◇ Se abbiamo sete e siamo stanchi, è sufficiente mangiare una mela per riacquistare le energie: ciò è dovuto, rispettivamente, all’elevato contenuto di acqua e di fosforo, avendo quest’ultimo la caratteristica di essere assimilato dall’organismo in tempi brevissimi.

◇ Chi mangia mele riesce a respirare meglio, in quanto il frutto tonifica la muscolatura dei bronchi e li difende dall’attacco degli agenti irritanti.

◇ E’ astringente se mangiata cruda, viceversa è emolliente se mangiata cotta.

◇ E’ consigliabile concludere ogni pasto mangiando una mela, per le sue proprietà digestive (è l’unico frutto che non provoca fermentazione intestinale) e perché sbianca i denti e massaggia le gengive.

◇ La buccia, la polpa e il succo della mela applicati sulla pelle producono un effetto tonificante: ciò è dovuto al pH acido, alla presenza delle vitamine (in modo particolare il betacarotene) e degli acidi organici (in particolare l’acido fosforico). 

◇ E’ consigliata nelle diete dimagranti, per il basso contenuto calorico e per la caratteristica di indurre sazietà, dovuta all’alta concentrazione di pectina, fibra che forma massa combinandosi con l’acqua.

◇ Aiuta a riprenderci dalle fatiche intellettuali, per la presenza di azoto e dell’acido fosforico.

◇ Protegge i denti, per il contenuto di fluoro che è indispensabile alla loro salute.

◇ Regola le funzioni intestinali, in quanto l’elevata concentrazione di fibre nella buccia e nella polpa favorisce il transito intestinale e stimola l’intestino pigro.

◇ E’ contro il mal di gola: sono benefici i gargarismi fatti con il liquido ottenuto dalla cottura di tre mele in un litro di acqua. 

◇ Una mela prima di dormire favorisce il sonno, per la presenza della vitamina B1.

 

CURIOSITA’

☺ La mela è sicuramente il frutto più rappresentato nella storia dell’umanità e nella nostra cultura, si va dalla mela mangiata da Adamo ed Eva nel paradiso terrestre, con la quale commisero il peccato originale, al  “pomo della discordia” che diede origine alla guerra di Troia, dalla mela posta da Guglielmo Tell sul capo del proprio figlio, a quella del famoso dipinto di Caravaggio “Canestro di frutta”, dalla mela caduta sulla testa di Newton che gli fece intuire la legge di gravità, a quella avvelenata offerta dalla matrigna a Biancaneve, ecc.

☺ La polpa della mela si scurisce pochi minuti dopo che si è tolta la buccia: questo perché i polifenoli contenuti nella polpa a contatto con l’ossigeno dell’aria si ossidano, generando sostanze di colore bruno. Se invece si bagna la parte sbucciata con succo di limone, si potrà notare che questa tarderà a scurirsi, in quanto l’acido ascorbico (vitamina C) contenuto nel succo di limone funge da antiossidante, proteggendo i polifenoli della mela dal processo di ossidazione.

☺ Con le mele è possibile ottenere la maturazione dei cachi o di qualsiasi altra frutta: porre in un vassoio 5 o 6 cachi, mettendo al centro una mela intera, quindi chiudere il vassoio in un sacchetto di plastica lasciando all’interno l’aria; per effetto del gas naturale etilene che produce la mela, dopo circa una settimana i cachi saranno perfettamente dolci e maturi.

☺ Il succo di mela mescolato con succo di limone schiarisce le macchie della pelle. Le fettine di mela applicate sul viso rassodano e tonificano la pelle. Una maschera preparata con pezzi di mela cotti nel latte ha effetto antirughe. Invece una maschera fatta di mela grattugiata mista a miele e yogurt ridona al viso lucentezza e splendore.

☺ Dalla fermentazione del succo di mela si ottiene una bevanda alcolica chiamata sidro. Essa ha origini antichissime ed è molto diffusa nei paesi dove manca o scarseggia il vino. Ovviamente in Italia è di difficile reperibilità. 

 

In conclusione la mela è sinonimo di salute e benessere, pertanto è più che mai appropriato il famoso detto popolare che recita: “una mela al giorno toglie il medico di torno”.

L’Ulivo: Simbolo di Pace e Tesoro della Natura

L’ulivo (Olea europaea) è una pianta straordinaria, amata per i suoi frutti preziosi, le olive, e il pregiato olio che se ne ricava. Originario del Mediterraneo, l’ulivo è un albero sempreverde dalla chioma argentata, tronco contorto e radici profonde, capace di vivere per secoli, diventando testimone della storia e delle tradizioni umane.

Descrizione e Caratteristiche

L’ulivo può raggiungere un’altezza di 10-15 metri, anche se nelle coltivazioni viene mantenuto più basso per facilitarne la raccolta. Le sue foglie sono strette, coriacee e di un verde brillante sulla parte superiore, argentee su quella inferiore. Produce piccoli fiori bianchi e, successivamente, le olive: frutti ovali che variano dal verde al nero, ricchi di olio.

Conservazione e Coltivazione

L’ulivo cresce in terreni poveri e aridi, adattandosi a climi caldi e temperati. La sua resistenza alla siccità lo rende ideale per il bacino del Mediterraneo, dove viene coltivato da millenni. Richiede potature regolari per mantenere una produzione ottimale e si conserva bene anche in condizioni difficili, diventando simbolo di resilienza e forza.

Proprietà e Parti Utilizzate

• Olive: Sono ricche di acidi grassi monoinsaturi, vitamine E e K, e polifenoli, utili per la salute cardiovascolare e il benessere generale.
• Olio d’oliva: Emolliente, antiossidante e nutriente, è impiegato in cucina, cosmesi e medicina naturale.
• Foglie: Contengono oleuropeina, un principio attivo con proprietà antiossidanti, ipotensive e antibatteriche.

Curiosità e Leggende

L’ulivo è un simbolo universale di pace e prosperità. Nella mitologia greca, fu un dono della dea Atena agli Ateniesi. Nella tradizione biblica, un ramo d’ulivo portato da una colomba annunciò la fine del Diluvio Universale. Ancora oggi, gli ulivi sono considerati alberi sacri in molte culture.

Uso in Cucina

L’olio extravergine d’oliva è il re della dieta mediterranea. Utilizzato per condire, cucinare e friggere, è apprezzato per il suo sapore fruttato e le sue proprietà benefiche. Le olive, consumate fresche, in salamoia o sott’olio, sono protagoniste di numerosi piatti tradizionali.

L’Ulivo nel Mondo

Coltivato principalmente in Italia, Spagna, Grecia e Nord Africa, l’ulivo rappresenta una delle principali risorse economiche delle regioni mediterranee. Tuttavia, il suo uso si è diffuso anche in altre parti del mondo, dall’America Latina all’Australia.

Nell’Industria

L’ulivo è sfruttato anche oltre la cucina:

• Cosmetica: L’olio è utilizzato in creme, shampoo e saponi per le sue proprietà idratanti.
• Farmaceutica: Gli estratti di foglie sono impiegati in integratori per la pressione arteriosa e la salute immunitaria.
• Energia: Il legno di ulivo è un’ottima fonte di combustibile naturale.

Conclusione

L’ulivo non è solo una pianta, ma un patrimonio culturale, simbolico e alimentare. Con i suoi frutti ricchi di storia e benessere, è un alleato insostituibile della salute e del gusto, nonché un emblema del legame tra l’uomo e la natura.

L’uso Curativo delle Olive: Benefici per Salute e Benessere

Le olive non sono solo un alimento gustoso, ma anche una vera e propria risorsa per la salute, grazie ai loro numerosi principi attivi che offrono benefici per l’intero organismo. Usate fin dall’antichità nella medicina popolare, queste piccole perle verdi e nere continuano a essere protagoniste di studi scientifici che ne confermano il valore terapeutico.

Proprietà Medicinali delle Olive

1. Protezione Cardiovascolare

• Acidi grassi monoinsaturi: presenti in abbondanza nelle olive, aiutano a regolare i livelli di colesterolo, riducendo il colesterolo “cattivo” (LDL) e aumentando quello “buono” (HDL). Questo contribuisce a prevenire malattie cardiovascolari come aterosclerosi e infarti.
• Polifenoli: composti antiossidanti che proteggono i vasi sanguigni dall’ossidazione e dall’infiammazione.

2. Antinfiammatorio Naturale

• I polifenoli e la vitamina E presenti nelle olive hanno proprietà antinfiammatorie che aiutano a ridurre stati infiammatori cronici, come quelli legati all’artrite o a patologie autoimmuni.
• L’olio derivato dalle olive è spesso usato come rimedio naturale per alleviare dolori articolari o muscolari se applicato localmente.

3. Digestione Migliorata

• Le olive stimolano la produzione di bile, favorendo la digestione dei grassi e migliorando la funzionalità epatica.
• Le varietà in salamoia possono stimolare l’appetito e regolare il transito intestinale grazie alla loro composizione ricca di fibre.

4. Azione Protettiva sul Fegato

• I fitosteroli presenti nelle olive supportano il metabolismo epatico e aiutano a prevenire l’accumulo di grassi nel fegato, contribuendo alla prevenzione della steatosi epatica.

5. Antiossidanti e Prevenzione dell’Invecchiamento

• I polifenoli, insieme alla vitamina E, combattono i radicali liberi, ritardando i processi di invecchiamento cellulare e prevenendo malattie degenerative come il morbo di Alzheimer.

6. Controllo della Glicemia

• Gli acidi grassi e i polifenoli possono contribuire a migliorare la sensibilità all’insulina, aiutando a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue, soprattutto nei diabetici.

Benefici per la Pelle

Le olive e il loro olio sono un tesoro per la cura della pelle, grazie alle loro proprietà idratanti, lenitive e rigeneranti.

• Idratazione profonda: L’olio d’oliva è un emolliente naturale che protegge la barriera cutanea, prevenendo la disidratazione.
• Effetto anti-età: Grazie alla vitamina E e ai polifenoli, l’olio d’oliva combatte l’invecchiamento cutaneo, migliorando l’elasticità della pelle.
• Azione lenitiva: Può essere utilizzato per alleviare irritazioni, arrossamenti e piccole scottature.
• Rigenerazione: Applicato sulle cicatrici o sulle smagliature, l’olio d’oliva aiuta a migliorare l’aspetto della pelle.

Usi Tradizionali dell’Ulivo e Rimedi Naturali

In Medicina Popolare

• Infuso di foglie di ulivo: utilizzato per abbassare la pressione sanguigna e migliorare la circolazione.
• Decotti di olive: tradizionalmente usati per favorire la digestione e calmare i dolori addominali.
• Impacchi di olio d’oliva: utilizzati per ammorbidire la pelle secca e alleviare dolori reumatici.

Nella Medicina Moderna

• L’estratto di foglie di ulivo è oggetto di studi per le sue proprietà antivirali e antibatteriche.
• L’olio d’oliva è spesso consigliato in regimi alimentari terapeutici per malattie cardiovascolari e infiammatorie.

Curiosità sui Benefici Curativi

• Uso nei tempi antichi: Greci e Romani consideravano le olive un rimedio universale per la salute. L’olio d’oliva era spesso impiegato per unzioni rituali e terapeutiche.
• Rimedio anti-fatica: Nell’antichità, si pensava che consumare olive migliorasse la resistenza fisica, un motivo per cui erano date agli atleti olimpici.

Consigli per l’Uso delle Olive in Rimedi Fai-da-Te

1. Scrub esfoliante naturale: Mescolare zucchero di canna e olio d’oliva per creare uno scrub idratante e delicato per il viso e il corpo.
2. Maschera per capelli secchi: Applicare olio d’oliva tiepido sui capelli, lasciandolo agire per 20-30 minuti prima di risciacquare.
3. Infuso di foglie d’olivo: Bere una tazza di infuso per aiutare a regolare la pressione sanguigna e ridurre l’infiammazione.

Avvertenze e Consumo Moderato

Nonostante i loro benefici, le olive conservate in salamoia sono ricche di sodio e devono essere consumate con moderazione, specialmente da chi soffre di ipertensione.

Le olive dimostrano così di essere molto più che un semplice ingrediente culinario: sono un alleato prezioso per la salute e il benessere quotidiano, con un potenziale curativo che le rende un dono della natura da apprezzare in tutte le loro forme.

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(*) V. Note esplicative

Alimentazione e Nutrizione: La Cannella

Descrizione della Cannella

La cannella è una spezia ricavata dalla corteccia di alcune piante appartenenti al genere Cinnamomum, tra cui Cinnamomum verum (cannella di Ceylon) e Cinnamomum cassia (cannella cinese). Si presenta sotto forma di bastoncini arricciati o in polvere dal caratteristico aroma dolce e caldo, con note speziate.

Conservazione

Per mantenere intatto il suo aroma, è importante conservarla in un contenitore ermetico, al riparo da luce, calore e umidità. I bastoncini di cannella hanno una durata più lunga rispetto alla polvere, che tende a perdere più rapidamente la sua fragranza.

Proprietà e Parti Utilizzate

La parte utilizzata della cannella è la corteccia, raccolta, essiccata e lavorata. Contiene oli essenziali ricchi di composti aromatici e sostanze attive, tra cui cinnamaldeide, eugenolo e cumarina.

Principi Attivi

• Cinnamaldeide: responsabile del sapore e delle proprietà antibatteriche.
• Eugenolo: con effetti calmanti e antinfiammatori.
• Cumarina: possiede proprietà anticoagulanti, ma va consumata con moderazione.

Proprietà Medicinali e Usi Popolari Tradizionali

Benefici per l’Organismo:

• Digestivo: favorisce la digestione e riduce gonfiori e crampi addominali.
• Regolatore glicemico: aiuta a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue.
• Antinfiammatorio: riduce le infiammazioni, utile per dolori muscolari e articolari.
• Antiossidante: contrasta i radicali liberi, rallentando il processo di invecchiamento cellulare.

Benefici per la Pelle:
La cannella è apprezzata in cosmesi per le sue proprietà:

• Antibatterica e purificante: ideale per trattare l’acne.
• Tonificante: migliora l’elasticità della pelle.
• Riscaldante: stimola la circolazione se applicata localmente (ad esempio, in creme o oli).

Usi in Cosmesi, Salute e Benessere

• Scrub: combinata con miele e zucchero, esfolia la pelle in modo naturale.
• Oli essenziali: utilizzati in aromaterapia per il loro effetto energizzante.
• Tisane e infusi: favoriscono il relax e migliorano la digestione.

Sostanze Attive e Loro Ruolo

• Cinnamaldeide: antibatterico e antiossidante.
• Polifenoli: riducono il colesterolo cattivo (LDL).
• Fibra: presente in minima quantità, aiuta la motilità intestinale.

Curiosità e Antichità

La cannella è una delle spezie più antiche conosciute dall’uomo. Nell’antico Egitto era usata per l’imbalsamazione, mentre i Romani la consideravano un simbolo di lusso e la utilizzavano nei banchetti più sfarzosi. Nel Medioevo, era un ingrediente prezioso della farmacopea e una merce di scambio molto ambita.

Detti e Leggende

Si dice che i fenici trasportassero la cannella come una spezia magica, capace di allontanare le malattie e portare prosperità. Una leggenda orientale narra che il legno di cannella fosse un dono divino, donato agli uomini dagli uccelli per lenire le loro sofferenze.

Uso in Cucina

La cannella è versatile:

• Dolci: torte, biscotti, creme e cioccolate calde.
• Bevande: tè, vin brulé, punch e tisane.
• Piatti salati: carni, stufati e curry.

Presso Altri Popoli

• Asia: utilizzata nei curry e nei piatti speziati.
• Medio Oriente: aggiunta ai piatti a base di riso e carne.
• America Latina: usata per aromatizzare bevande come il café de olla.

Nell’Industria

La cannella è impiegata in:

• Farmaci: integratori per il controllo della glicemia.
• Profumi: per la sua fragranza calda e speziata.
• Alimenti: aromatizzanti per dolci e bevande.

La cannella, con la sua storia affascinante e le sue infinite applicazioni, continua a essere un dono della natura che nutre il corpo e l’anima.

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(*) V. Note esplicative