L’erba cipollina, o Allium schoenoprasum, è una pianta aromatica molto apprezzata in cucina, grazie al suo gusto simile alla cipolla. Le sue foglie fortemente aromatizzate sono utilizzate per insaporire insalate, zuppe, salse e molti altri piatti.
Questa pianta è una perenne che può essere facilmente coltivata anche in vaso. Ha un aspetto erbaceo e può raggiungere un’altezza variabile tra i 15 e i 50 cm. Le sue radici sono fascicolate e il fusto è composto da una parte sotterranea, bulbacea, e una parte aerea, da cui dipartono i fusti. I fusti sono cavi, di sezione tondeggiante e di un bel verde smeraldo.
Le foglie dell’erba cipollina presentano solo la forma radicale, distribuita in una caratteristica spirale; sono allungate e strettissime, a forma di aghi, che creano un fitto cespo rettilineo. Le foglie, spesso cave, misurano tra i due e i quattro millimetri di diametro. Se vengono recise a livello della base, queste si formano rapidamente creando una vegetazione a tappeto.
In cima agli steli si trovano le infiorescenze, a forma di ombrelle globose o emisferiche, formate da 10 a 30 piccoli fiori rosa-lilla a forma di giglio.
I fiori dell’erba cipollina sono di tipo ermafrodito e attinomorfi. Essi giungono all’impollinazione per mezzo di insetti come api e vespe, ma può anche avvenire la propagazione orticola attraverso la divisione del piede.
Pertanto, l’erba cipollina, pur avendo la possibilità di riprodursi tramite l’impollinazione, recupera la sua capacità di propagazione mediante la divisione del piede. Questa pratica è tipica dei sistemi ortofloricoli, ma l’erba cipollina è presente anche in giardini e terre coltivate.
Il frutto delle erbe cipolline è del tipo delle capsule, la cui deiscenza avviene lungo le tre nervature principali del frutto (capsula loculicida). La forma è vagamente triangolare e contiene una loggia contenente uno o due semi in ogni spighetta.
Quello che rende l’erba cipollina particolare è il suo aroma intenso e caratteristico, che ricorda appunto quello della cipolla. Questo aroma è dovuto alla presenza di composti solforati nella pianta. Quando si schiaccia o si spezza una foglia di erba cipollina, si sprigiona il profumo acre e pungente che ha dato origine al suo nome.
L’origine del termine “cipollina” sembra essere di derivazione celtica, e significa proprio “bruciante”. Questo nome si riferisce proprio all’odore forte e penetrante della pianta.
In cucina
Nella cucina italiana e internazionale, l’erba cipollina è molto utilizzata per insaporire i piatti. Le sue foglie possono essere utilizzate intere o tritate finemente e possono essere aggiunte a insalate, frittate, salse, formaggi freschi e molti altri piatti. Le sue foglie possono essere anche congelate per conservare l’aroma e la freschezza più a lungo.
Ma l’utilizzo dell’erba cipollina non si limita solo alla cucina. Le sue foglie possono anche essere utilizzate come decorazione per insalate, grazie al loro colore verde intenso e alla loro forma lunga e sottile.
Proprietà
L’erba cipollina è anche apprezzata per le sue proprietà benefiche per la salute. È ricca di vitamine, minerali e antiossidanti, ed è nota per le sue proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e diuretiche.
L’erba cipollina, con il suo elevato contenuto di vitamina C, rappresenta un alleato fondamentale per il benessere del nostro organismo. La vitamina C è nota per le sue proprietà antiossidanti, che aiutano a neutralizzare i radicali liberi, riducendo il rischio di malattie cardiovascolari e dell’invecchiamento cellulare.
La ricchezza di vitamine e l’assenza di grassi rendono l’e. cipollina un alimento ideale per rafforzare le difese immunitarie, proteggendo così il nostro organismo da malattie e infezioni. Inoltre, le fibre presenti nell’erba cipollina favoriscono un regolare funzionamento dell’intestino, facilitando l’assorbimento di zuccheri e colesterolo e contrastando l’ipoglicemia e l’ipercolesterolemia.
Inoltre, l’erba cipollina contiene una significativa quantità di potassio, un minerale essenziale per il mantenimento della pressione sanguigna. Il potassio svolge un ruolo importante nel bilancio dei liquidi corporei e favorisce l’eliminazione dell’eccesso di sodio, contribuendo al mantenimento di una pressione arteriosa equilibrata.
Infine, grazie alle sue molteplici proprietà benefiche, l’erba cipollina è una pianta che merita di essere inclusa nella nostra dieta quotidiana. Può essere utilizzata fresca, come aromatizzante per insalate, salse o zuppe, oppure può essere essiccata e conservata per l’utilizzo in altre preparazioni culinarie. Quindi, non esitare a sperimentare con l’erba cipollina e ad aggiungerla ai tuoi piatti per godere dei suoi numerosi benefici per la salute.
Ma l’e. cipollina non si ferma qui: è anche una importante fonte di altre vitamine, minerali e antiossidanti che contribuiscono al nostro benessere generale. Ad esempio, la presenza di colina aiuta a promuovere il rilassamento, facendo dell’erba cipollina un efficace rimedio contro l’insonnia.
In erboristeria
L’e. cipollina è considerata una pianta dalle molteplici proprietà terapeutiche. Tra le più comuni si trovano l’effetto diuretico, che aiuta l’organismo a eliminare le tossine, la capacità vermifuga che contrasta la presenza di vermi intestinali, l’azione antisettica che combatte alcuni microorganismi, l’effetto antiscorbuto grazie alla presenza di vitamina C, l’azione cardiotonica che sostiene il buon funzionamento cardiaco e l’effetto ipoglicemizzante che aiuta a ridurre i livelli di glicemia.
Conclusioni
Insomma, l’e. cipollina è una pianta aromatica dalle molteplici virtù, che dona un gusto speciale a molti piatti e apporta diversi benefici per la salute. Coltivarla è facile e può essere un’ottima aggiunta al nostro giardino o alla nostra cucina.
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(*) V. Note esplicative
